在东京都城铁环线“山手线”地下约40米处，一条双向4车道的高速路正在紧张施工之中。这是日本首条地下高速路，它从东京的板桥区熊野町到目黑区青叶台，全长11公里，经过池袋、新宿和涩谷三个重要商业中心，计划于2007年3月底之前通车。
东京都城市整备局高速道路处处长中村正明告诉记者，这段被称为东京“中央环状新宿线”的地下高速路投资总额达1万亿日元（约合90多亿美元），中途设6个出入口。开通后，从池袋经新宿到涩谷所需的时间可从目前的50分钟缩至20分钟，既可有效缓解市区的交通拥挤，也可减轻环境污染。
这段地下高速路只是东京地下高速公路计划的一部分。目前，从目黑区青叶台到品川区八潮的“中央环状品川线”地下高速路也正在积极筹建之中，预计将在新宿线完工后全面动工兴建。另外，日本政府已经决定在东京外环线练马区大泉至世田谷区用贺约20公里的路段修建地下高速路。
东京23个区的土地面积为621平方公里，总共拥有11765公里长的道路，道路面积占东京市区面积的15.7％。但由于东京的汽车拥有量很高，道路交通堵塞问题依然存在。在现有道路上方修建高架高速路，不仅工程会影响地面交通，而且沿线居民也会因担心环境污染而强烈反对。而建设地下高速公路可以节省建设投资，缩短建设工期，并有利于环保。隧道内设置的换气站可以将汽车尾气内的颗粒物及其他有害物质过滤和分解，排出经高科技处理、基本上没有污染的气体。
据测算，地下高速路新宿线通车之后，每年至少可以减少2.5万吨二氧化碳、160吨氧化氮和16吨颗粒物的排放。计划中的地下高速路全部建成之后，东京的空气质量将会提高。
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