9年前以年产1亿吨钢首次成为世界钢铁第一大国之后，中国令人吃惊地在“亿吨量级”上连跨两大步，今年钢产量将历史性地突破3亿吨。与此同时，结构调整也几乎成为钢铁业内的最大共识。钢铁大国将在“机遇与挑战”的交叉地带找到向钢铁强国转型的路径。
据新华网报道，中国在1996年以年产1.01亿吨钢首次取代日本成为世界第一钢铁大国，之后年产钢水平一路跃升，至2003年首次达至年产2亿吨钢的规模。中国从年产1亿吨钢升至2亿吨级，用了7年时间；而从2亿吨再升至今年3亿吨级的台阶，仅仅用了2年时间。
中国钢铁工业协会负责人在一次研讨会上公开表示，至少在2010年之前中国钢铁业依然有较大的发展空间。只要中国宏观经济继续保持稳定、健康、较快的发展速度，其对钢材就会有一个刚性需求，这个刚性需求是较为稳定的。
中国最大钢铁企业宝钢董事长谢企华说，中国进入汽车时代、家电时代和住房消费的新时期，也就是中国钢铁消费进入了扩张期和升级期。在最近3年里，国内钢材价格已上了一个新台阶，“即使市场再有波动，钢价看来不大可能再回到过去的低水平”。中钢协人士作出了这样的判断。
钢铁业是中国最早实行完全市场竞争的产业领域之一。如今，宝钢代表中国竞争性行业和制造业连续2年进入《财富》世界500强排名。鞍钢与本钢联合后正在着力打造现代化的巨型钢铁企业。首钢在搬迁重组后将成为区域核心企业。武钢也在加紧规模扩张和技术升级。
世界著名钢铁业咨询机构——“世界钢铁动态”总裁在越洋电话中说，中国钢铁业已在国际市场上成为一个有主要影响力的力量之一，中国将涌现一批世界级钢铁巨头。
当中国钢铁业一路高歌猛进的时候，内在深层次的矛盾也暴露得最为明显。这个矛盾可以用一个词来概括就是“透支”。巨大的发展潜力和利润空间，使得钢铁业的投资空间被过度“透支”，近年来钢铁业固定资产投资增幅的高峰值甚至接近了100%。投资过度必然带来产能的过度释放，钢价在“透支性”的上涨后又深度下跌，其巨幅波动引发市场的“冷暖”巨变。上游铁矿石、煤炭等原料价格也在大幅波动。
董贻正说，中国钢铁业快速发展有其合理性，但“速度实在太快了”。国内钢厂“谁都想当巨头，结果必然是谁也当不成巨头”，产业集中度太低，最大钢厂宝钢在国内钢产量中的份额不足10%。宝钢总经理徐乐江说，中国钢铁业在登上“3.4亿吨钢”的台阶后，必然会进入一个调整期，解决集中度的问题。“世界钢铁动态”总裁也作出了相同的判断，中国钢铁业大规模的兼并重组势在必行。
近期出台的国家首部完整的《钢铁产业发展政策》，被视作中国由钢铁大国“自觉”向钢铁强国转型的最直接信号。这个政策指出了钢铁业转型的最明确的路径。中国钢铁工业协会会长谢企华在解读这个政策时说，适当控制住钢铁业发展的总体规模；将现有企业的搬迁重组与新增生产能力结合起来，提高产业集中度；提升产业技术水平，设立环保、技术、投资等产业准入门槛，以形成新的竞争优势，将是今后中国钢铁业的主要发展方向。
宝钢、鞍钢、武钢、首钢等钢铁核心企业都在积极参与产业的调整重组。至2010年中国将形成1至2家年产钢3000万吨以上的大型钢铁集团和若干年产钢1000万吨以上的钢铁企业；国内排名前10位的钢铁企业集团钢产量占全国产量的比例将达到50%以上，至2020年这个比例将进一步上升至70%以上。
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