提起卡特彼勒，你肯定想到了他蜚声海外的工程机械、再制造和金融服务。但是你可能不知道的是这个全球第一的工程机械商还做着休闲鞋的“小”生意。
这是一个无意中的小发现。我端详着手中的这款休闲鞋，棕黄色的翻毛皮结实而精致，线条流畅且颇具硬朗的气质。
但最吸引我的却是在鞋帮黑色的商标上赫然印着CAT三个黄色的英文字母。“这不是大名鼎鼎的卡特彼勒吗”！
“这款CAT的休闲鞋造型典雅、质地优良，很适合您的个人气质”。促销员不遗余力地向我推销。但是我只关注一个问题：“这个CAT的鞋子是制造工程机械的那个卡特彼勒生产的吗？”“没错，就是美国原装进口的，这是2004年改良过的新款型，非常受户外运动者和街头潮人的欢迎……”我已经没有心思再听接下来的介绍了。我的脑海里只有一个念头：卡特彼勒可能远比我们想像的时尚，而我也可能已经“退潮流”很多年了。
不管怎么看，工程机械和休闲鞋都是两个完全不相关的生意。但是卡特彼勒却无意中打通了他们之间的连接点。相关数据显示：卡特彼勒的鞋帽和服装生意已经实现了9亿美元的销售收入。虽然这些钱和他在工程机械领域赚取的钞票相比显得微不足道，但是和中国的任何一家服装、鞋帽生产商相比，都显得熠熠生辉。
1990年，卡特彼勒公司的工人们给他们的高管提出了一个跨领域的问题：在我们的工作环境中，油污和粉尘无法避免，不知道公司能不能给我配备一些不容易脏、不容易损坏的工服和鞋子。这个很现实的问题却触发了当时卡特彼勒高管的关联思维：施工工地的环境更为恶劣，污泥、脏水和可能掉落的碎石是工人们很头痛的问题。那我们公司能不能生产一些耐磨、防水能力更好且安全舒适的鞋子呢？抱着试试看的态度，卡特彼勒生产了第一批工装鞋。
这种专为工人设计并能适应各种恶劣环境的鞋子很自然地受到了美国工人群体的欢迎。在短短几年时间里，几乎每一个美国工人都以拥有一双CAT的鞋子作为他们的职业象征。这种良好的市场反应基于CAT鞋子的质量。在美国流行的关于CAT工装鞋的故事这样说：加拿大的一位穿着CAT铁头鞋的铁路工人在施工时不幸被脱节的列车碾过脚面，能承受2500磅压力的钢头破碎了，但是脚却毫发无伤。
机缘巧合，令卡特彼勒的高管们没有想到的是：他们推出的工装鞋正好赶上了上世纪90年代的英伦工装风潮大流行。如同当时时尚的年轻人所追随的朋克和嬉皮文化一样。所有不羁的、大气的、显得酷而有男性色彩的东西无一例外的得到追捧。而CAT的鞋子却无意中符合了这些精神内涵。在这股风潮到达香港之后，刘德华和杜德伟都成为CAT的FANS。不可想象的是，在2004年，小布什参加美国总统大选的时候，竟然专门穿了一双CAT的经典工装鞋。其目的是为了争取明苏尼达洲矿产工人们的选票。
谁说做工程机械的人对时尚全无感觉呢？市场的热烈回应让卡特彼勒的高管们意识到原来工装鞋也可以像耐克和阿迪达斯一样运作。以阿迪达斯为师，卡特彼勒为自己的工装鞋打造了“硬朗、真实、骄傲、强而有力、永不妥协”的品牌内涵。并且大规模展开品牌许可经营。
蕴含上述品牌内涵的CAT工装鞋已经从工人群体中脱胎。但并不是和工程机械全无关系，在CAT的鞋子上，我们可以清晰的看到和卡特彼勒工程机械完全一样的商标，而在鞋跟的位置上，则都印着一款卡特彼勒的经典机器。机器带给人的感觉都是冷酷而硬朗的。也许作为一个业内人士，我们可能并不会注意到这一点，我们更关注产品的参数和性能。但是对于一个时尚感颇强的年轻人，机器的精神内涵或许能激发他们的认同。这恰恰被卡特彼勒公司发现并率先加以利用。
但是卡特彼勒并不满意CAT制鞋目前的成绩。工人群体和追求时尚的不羁青年对于鞋业来说都只能算作小众群体。于是卡特彼勒已经将自己的工装鞋拓展到休闲鞋领域。看看，谁说不相关多元化是不可能成功的呢？
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