以损害原生态景观和有可能破坏环境为由，新西兰环境专门法院11月10日否决了MERIDIAN ENERGY公司的风力发电项目。该项目是迄今为止新西兰最大的风力发电计划。
MERIDIAN ENERGY公司是新西兰最大的电力供应商。该公司计划投资14亿美元，兴建一座装机容量630兆瓦的风力发电站，以解决新西兰南岛上超过100万居民的住宅用电问题。
环境专门法院在作出这一重大裁决时声明：“虽然这一项目的建设有利于完善国家电网的布局，但在我国著名的风景名胜地修建如此巨大的风力发电站是很不合适的。”法院认为，新西兰南岛拥有更为优良的风电站候选地点，但MERIDIAN ENERGY并未就此提供足够的信息。
该项目的一期工程，又名HAYES工程，选址于新西兰南岛的中奥塔哥地区，设计装机容量150兆瓦。中奥塔哥风景区人口约18万人，是新西兰的一个主要旅游胜地，以山脉、岩石峡谷和成片的葡萄园驰名海内外。按照项目规划，176个风力涡轮机每个高达160米，并需新开辟一条宽12米的道路。这些都遭到了当地居民的一致反对。
对于法院的裁决，新西兰风能协会主席弗雷泽·克拉克并不认同。他认为：“法院的这一裁决，对新西兰的可再生能源事业发展来说是一个很危险的信号。新西兰非常重视可再生能源，但这一决定意味着，将来的可再生能源项目审批会遇到更多的困难和阻碍因素。”
中奥塔哥市市长马尔科姆·麦克弗森也表示：“这一裁定为中奥塔哥、奥塔哥以及整个新西兰确立了一个非常重要的案例。我不能肯定这是不是重大可再生能源项目的末日，但至少在中奥塔哥地区是如此。”
“这是个巨大的退步，结果非常令人失望，”MERIDIAN ENERGY发言人艾伦·西伊强调，“我们会仔细研究法院的决定，以确定下一步的行动计划。”
但是，出席法院听证会的能源分析师布赖恩·利兰却指出，MERIDIAN ENERGY的这一项目不仅损害环境，耗资巨大，而且并不能解决该地区的能源短缺问题。具体原因在于，新西兰的风能供应与需求不一致。秋天是最需要风电的时候，但此时的风力却最小。春天的风力很足，可是因为积雪大量融化，仅仅水力发电就能满足人们的用电需求了。
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