随着能源危机、环境污染等问题日益严重，汽车行业一直是被诟病最多的行业之一。虽说工程机械的基数远比不上汽车行业，但随着全球市场对产品需求的逐渐上升，工程机械行业也面临着严峻的节能减排义务和责任。
治标须治本，解决这些问题必须从动力系统入手。然而，工程机械动力系统的特点与汽车相比相差很大，通俗地讲，其主要特点就是要“皮实”，改善工程机械动力系统的能源问题难度系数很大。混合动力技术是目前国际上公认的最佳节能解决方案之一。
在众多工程机械产品中，几乎所有企业都把挖掘机当做了突破口。目前，挖掘机的混合动力系统多是采用内燃机和电池系统。在输出功率大于需求时，多余能量将被储存在电池中，在内燃机动力不足时可以释放出来。
在进行土石方作业时，挖掘机的移动非常有限，主要是臂架和铲斗有规律地在一个区间内反复进行运动，所需输出功率虽不停变化但有规律可循，对电池设备的设计来讲较为方便。
当前，混合动力在工程机械领域尤其是在挖掘机产品上的应用刚刚起步，研制成功并投放市场的挖掘机企业并不多，外资品牌企业只有小松、斗山、住友等少量企业。在我国本土企业中，2007年，贵州詹阳动力在第九届BICES上展示了首款混合动力轮式挖掘机，引起业内高度关注。时隔两年时间，三一重机也拿出了较为成熟的混合动力产品。
2009年，在三一重机的带领下，本土品牌挖掘机“收复失地”的效果比往年都更显著。然而，行业竞争的残酷性要求企业练好内功。如果哪家企业研发出非常成熟的混合动力产品，将无疑在接下来的市场竞争中占据领先优势。
然而有一个问题需要引起重视，那就是必须杜绝低成本的产业扩张。从环保的角度来讲，电力是清洁能源，不会产生尾气排放，也不会造成二氧化碳效应。但是有一点不能被忽略，那就是电池本身的环保问题。不同于普通垃圾，废旧电池极难降解，对环境的污染极大。工程机械产品对于电池要求较高，如果不能研发出寿命较长且电力稳定的蓄电池，采用这种混合动力方式的产品对环境的破坏究竟是大是小很难一语道尽。必须将这个后患控制在可以接受的范围内，或者找到较好的回收电池的方法。只有这样，混合动力挖掘机的前景才是真的一片光明。
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