随着全球经济情况的逐渐好转，我国财政投资的力度在持续加强，对钢材需求持续增加的趋势在未来的几年还将继续保持。
近年来，我国对钢铁需求量日益增长，铁矿石进口量连年增加。由于资源禀赋难以改变，中国大宗原材料商品的对外依存度整体居高不下。根据中国五矿集团的统计，2009年，铁矿石对外依存度为64%，铜为80%，镍为70%，铅和铝矾土都超过了50%。另外，随着城镇化和新兴工业化的推进，以及扩大内需等举措，给中国经济注入了新的活力与动力，使得我国对这些大宗原材料商品的进口需求不断增长。
铁矿石进口增长迅速
根据联合国货物贸易统计数据库的数据，我国进口的前五名商品分别为集成电路、原油、铁矿砂及其精矿、液晶及光学元器件、自动数据处理设备。通过对这5种商品2000~2009年进口额变化趋势分析，可以看出，2009年以前，这几类商品进口额都在不断上升，原油、铁矿砂及其精矿的增长尤其迅速；由于经济危机的影响，2009年这几类商品的进口都有所下降，其中原油、铁矿砂及其精矿下降较为明显，说明其受经济周期影响较大；自动数据处理设备下降幅度最小。目前在各国经济刺激政策的作用下，全球经济正在逐渐回暖。可以预计，在未来几年中这些商品将会回复甚至超过危机前的水平。
在前五位重要进口商品的进口趋势中，铁矿石进口增长最为迅速，表现最值得关注。2002年铁矿石进口突破1亿吨，2003年，进口量首次超过日本，成为全球最大的铁矿石进口国；2004年，进口量更是达到2.08亿吨，占国际铁矿石海运贸易总量的1/3，中国因此被称为“全球吸铁石”。到2007年又上升到了3.83亿吨，已接近国际铁矿石海运贸易总量的50%，且全球新增铁矿石量的90%以上是用于我国的消费。
在短短的10年内，铁矿石在我国进口中商品排名从20位稳步上升到3位，已经跃升为我国第三大重要进口商品。从占比来看，2000年铁矿石占总进口比例仅为0.8%，而到2008年，其占比已经达到5.4%，提升了数倍。
铁矿石进口来源地稳定
近年来，我国铁矿石进口来源地十分稳定，铁矿石主要进口国家按数量排序依次为澳大利亚、巴西、印度、南非、秘鲁等国，分布在大洋洲和南美洲。从排名靠前的几名国家来看，澳大利亚一直是我国最大的铁矿石进口来源国，占比从33%上升到了40%，而其他主要国家所占比例略有下降。
铁矿石的进口在很大程度上受资源禀赋及国际政治经济关系的影响。供给方面，在当前国际市场上，巴西、澳大利亚、印度和南非是主要的铁矿石出口国。其中，巴西的淡水河谷公司、澳大利亚必和必拓公司以及力拓公司这三大矿业巨头占据了世界铁矿石70%以上的贸易额。需求方面，目前国际市场上铁矿石的需求方主要是：中国、欧美和日韩。但是，国际市场上对铁矿石价格影响较大的主要需求国家是中国和日本。现在中国已成为全球第一大铁矿石进口国。因此结合铁矿石的国际供给需求格局，可以判断未来我国铁矿砂及其精矿进口来源地不会发生很大变化。
进口趋势及预测
一方面，我国的铁矿石进口贸易上取得的成就是显著的。铁矿石的进口量突飞猛进，从2000年的20位一举上升到了2009年的第三位，成为了最具上升潜力的重要进口商品。而随着全球经济情况的逐渐好转，我国财政投资的力度在持续加强，对钢材需求持续增加的趋势在未来的几年还将继续保持。
另一方面，我国对进口铁矿石的依存度持续上升，进口来源地结构不合理。短期内这样的局面很难改变。根据联合国货物贸易数据库的数据，2009年中国进口铁矿石6.2778亿吨，相对于2008年增长了41.6%，对外依存度由2008年的49.5%提高到69%。从进口集中度来看，虽然进口来源地结构短期内变化不大，但进口过于集中在前几位国家，并且仍在恶化。
近几年来铁矿石国际市场形势波涛暗涌，正在酝酿新的变化。以2006年的数据为例，2006年中国铁矿石进口量32632万吨，约占世界铁矿石贸易量的41.1%。2000~2006年世界铁矿石贸易量增加了29223万吨，中国铁矿石进口量增加了25633万吨，世界铁矿石贸易量增量的88%流向中国。中国的铁矿石进口量一直保持世界第一位置，但如此巨大的市场份额并没有为我们赢得足够的铁矿石定价权。2008经济危机以来，美国、欧元区和亚洲其他国家经济的复苏带动了钢铁产量的增长，进而拉动了铁矿石的需求。中国已经不再是新增铁矿石需求的主要力量，北美、欧盟的粗钢生产量增长势头强劲。我国能否在新一轮铁矿石贸易格局中占据有利地位，形势不容乐观。
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