截至2月16日，全球三大矿山巨头2011年度业绩报告陆续公布完毕，与往年一样，他们再次赚得“盆盈钵满”。相比之下，处于钢铁产业链下游的钢铁企业却普遍遭遇了“亏字当头”的2011年。
虽然近段时间全球铁矿石供需“拐点论”不断被业界提及，但毋庸置疑的是，只要三大矿山依然占据全球铁矿石市场的绝对垄断地位，这种钢铁产业链条上的“贫富分化”的现象就将一直延续下去。
面对三大矿山的步步紧逼，以我为主、主动求变也许才是我国钢铁行业彻底摆脱“微利运行”困局的惟一出路。
三大矿山连创记录
全球最大铁矿石巨头巴西淡水河谷的2011年财报显示，公司全年经营收入和经营利润率分别达到301亿美元和48.5%，同时实现净利润228.9亿美元，同比增长32.6%。去年，淡水河谷累计生产铁矿石3.23亿吨，同比增长4.8%，销量达到2.99亿吨，创出历史新高。
与淡水河谷一样，另外两大铁矿石巨头力拓和必和必拓的2011年也满载而归。
其中，必和必拓去年实现净利润230亿美元，同比增长34.8%，营业收入超过750亿美元，同比增长20.3%，铁矿石产量达到1.49亿吨，同比增加16.7%。力拓去年营业收入超过605亿美元，同比增长9.7%，全年收益和经营现金流两项指标均创历史最好成绩。虽然去年力拓净利润只有58亿美元，同比下滑59%，但这种减利主要受到收购加拿大铝业公司影响，与铁矿石业务无关。
力拓首席执行官艾博年更是直言，公司的出色业绩主要得益于铁矿石业务的卓越经营业绩以及许多产品的市场价格处于高位。
受到业绩大增的提振，国际矿山巨头也普遍看好未来全球铁矿石需求前景。艾博年认为，虽然最近几个月全球GDP增长预期被进一步调低，但是长期而言，新兴经济体的工业化和城镇化等驱动因素仍然存在，未来10~20年全球对金属和矿物的需求将出现前所未有的增长。
中欧钢企“同病相怜”
与上游矿山巨头的“风光无限”形成鲜明对比的是，下游钢铁企业普遍陷入微利甚至亏损的泥潭。
2011年，我国77家大中型钢铁企业累计实现利润总额875.3亿元，同比下降4.5%，而销售利润率只有可怜的“2.4%”，较2010年的2.91%进一步下降，这一盈利水平已经连续四年“不敌”银行一年期存款利率，也远低于同期全国工业企业的平均利润率水平。
国内钢企的微利窘境在去年第四季度达到“顶点”。10月和11月份，我国大中型钢铁企业的平均销售利润率只有0.48%和0.43%，若扣除投资收益，11月份钢铁企业净亏损9.2亿元。
相比之下，必和必拓去年下半年即实现净利润99.4亿美元，而力拓扣除89亿美元的相关铝业务减损费用之后，全年依然实现净收益58亿美元。
与中国钢铁企业的尴尬境遇颇为类似，在市场需求下滑和价格下跌的双重打击下，去年第四季度欧洲钢铁企业也遭遇了惨重损失，导致企业全年利润被大幅吞噬。其中，全球最大钢铁巨头——安赛乐米塔尔集团仅碳钢板产品一项营业的亏损即达5.69亿欧元;德国最大钢铁企业——蒂森克虏伯的营业亏损达到3.57亿欧元;瑞典钢铁企业SSAB公司去年第四季度的营业亏损也达到了2.48亿欧元;印度塔塔钢铁公司第四季度在欧洲市场亏损1.47亿欧元。
安赛乐米塔尔还宣布，考虑到今年上半年钢铁市场需求依旧十分疲弱，前期已经临时关闭的位于法国洛林地区的两座炼铁高炉的恢复运转时间可能最少延长至6月底。
做好“过冬”准备
中国是全球铁矿石市场的最大“买家”，而三大矿山一直是我国进口铁矿石的最大“卖家”。2011年，我国64%的进口铁矿石来自澳大利亚和巴西，两者分别占到我国铁矿石进口总量的43%和21%，增速分别达到11.81%和9.07%。由于对三大矿山的严重依赖和国际矿价持续高企，我国钢铁行业多年来始终在为虚高的铁矿石价格“买单”。
中国人民银行发布的2011年第四季度货币政策执行报告显示，2011年我国累计进口铁矿石超过6.87亿吨，同比增加6789万吨，增速达到10.9%;进口铁矿石平均到岸价格为163.8美元/吨，同比上涨28.1%，钢铁企业因进口铁矿石价格上涨多支出约250亿美元，这成为推高钢企生产成本的重要因素。
尤为值得关注的是，近年来，我国对铁矿石的“超量进口”现象始终难以消除，导致铁矿石港口库存持续居高不下。“新华-中国铁矿石价格指数”显示，截至2月13日，中国沿海25个港口铁矿石库存量依然接近亿吨，达到9997万吨。中国进口品位为63.5%的铁矿石价格指数为148，环比上涨1个单位;品位为58%的铁矿石价格指数为125，环比上涨1个单位。
矿价虚高，钢价疲软是去年我国钢铁企业“入不敷出”的关键因素，今年这种矛盾恐将继续存在。
虽然近日宝钢集团率先上调了3月份钢材出厂价格，其中板材价格普遍上调50～350元吨不等，鞍钢、武钢齐齐上调钢价似乎只是时间的问题。
但在兰格钢铁网分析师张琳看来，尽管在3、4月份进入传统销售旺季的利好下，国内钢材价格有望脱离谷底，但到目前为止，包括国家大规模保障房建设在内的刺激政策对钢材需求的提振作用尚未真正显现出来。
与钢材价格短期内难以根本扭转当前的低迷势头不同，我国对铁矿石的刚性需求使得铁矿石价格很难像去年的钢价那样大幅“跳水”。联合金属网分析师张佳宾预测，今年中国对铁矿石的需求仍将稳步增长，矿价可能在140美元/干吨的新平台附近上下震动，波幅为20美元。
从今年全年的形势来看，等待中国钢铁行业的或许是一个难以预料的“冬天”。
工业和信息化部总工程师朱宏任近期在国新办新闻发布会上表示，今年钢铁工业将面临更加严峻的考验。一方面需求减弱使得供需矛盾更加突出，另外一方面，铁矿石等原料价格的高启将继续挤压钢铁行业的利润空间。
不过，朱宏任同时表示，这种局面从短期看增加了钢铁行业的运行风险，但是从长远看，也是对钢铁行业倒逼机制的强化，为钢铁行业转型升级、结构调整、兼并重组和淘汰落后创造了有利的时间窗口。
如上所述，转型升级，由大变强，不仅是我国钢铁行业摆脱三大矿山原料束缚的根本出路，也是钢铁企业切实扭转微利运行困局的必然选择。
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