世界最大的采掘类设备生产企业卡特彼勒公司将推出眼部与脸部追踪技术，防止司机疲劳而产生事故。该公司计划出售传感器、警报和软件等成套设备，用于探测卡车司机是否因过度疲劳而在上班时打瞌睡。
必和必拓与黄金制造商纽蒙特矿业公司已经开始试用这种产品。两家公司认为，这种产品的表现要强于此前工人需要佩戴的专门设备。
这种司机安全方案(DSS)设备的优势就在于，工人换岗时不必再进行调试。这套设备是由澳大利亚观望机械公司(SeeingMachines)研发卡特彼勒的专家小组在21种同类技术中挑选出该公司的产品，并与该公司达成合作协议。
DSS的安装费用为每辆卡车两万美元，而卡特彼勒为批量购置的客户设立了折扣。据采掘研究公司帕克贝公司统计，截至去年末全球大约有38500辆进行采掘活动的卡车。
DSS使用摄像机来探测卡车司机的瞳孔大小、眨眼频率、闭眼时间长度，并且还会追踪司机嘴巴的位置，判断他们是否在盯着道路。为了让摄像机更好地辨认这些特征，还要在重型卡车的驾驶室里安装红外线灯。尽管人的眼睛看不到这种灯的灯光，但它却能让摄像机在黑暗中辨认物体，穿过卡车司机的护目镜。
另外，还要在卡车上安装加速计和全球卫星定位系统芯片，确认卡车是否在司机的操控之中，安装在司机座位后的电脑会对数据加以分析而这台特殊的电脑能够抵御住强烈的晃动和灰尘的侵扰。
所有这些装置都是为了观察司机是否在打瞌睡。人们打瞌睡的时间在1秒钟到半分钟之间，随后便会醒过来，但我们不会察觉到我们刚刚失去了意识。
如果电脑软件认为司机在打瞌睡，那么它将触发声音警报，安装在司机座位下的电机会把司机摇醒。车上的系统还会向后勤人员发送警报，他们可以从流媒体视频反馈中看到卡车司机眼镜和最近的行为数据。
观望机械公司首席执行官肯·克鲁格说：“根据该企业的疲劳环节规定，他们将决定如何处理这名司机。多数采掘企业不会对第一次疲劳现象大惊小怪，如果司机状况良好，他们会在第二次现象出现时用无线电提醒司机，可能会让司机把车停在燃油补给点，喝杯咖啡再去工作。如果司机第三次打瞌睡，那么他们就会让司机下车，做些别的工作。”
克鲁格预计，类似的摄像警报系统可能有朝一日会变成像气囊一样普通的安全设备。但他承认，就目前而言，这种设备还存在缺陷，比如，如果司机看向别处，摄像头找不到司机的眼睛，系统也会发出警报。
研究结果显示，疲劳是卡车行业中最大的问题。2011年巴西发布的一项调查结果显示，该国公路发生的卡车肇事中有4.5%都是因为打瞌睡造成的，将近 50%的事故都是由心不在焉造成的。同年，澳大利亚进行的一项尸检结果显示，该国卡车事故中有大约10%都是因司机疲劳驾驶造成的。而专家认为，这些数据可能还低估了卡车司机疲劳驾驶问题的危害程度。
虽然采掘企业本可以通过限定车速和保养机械零件来防止一些事故发生，但疲劳驾驶仍是最大的隐患。卡特彼勒自己的数据显示，2007年卡车运输事故中有65%都是因为疲劳驾驶造成的。
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