美国国防部近日取消了有关禁令，破例允许将中国制造的零件用于美国新一代武器上。今后，“中国制造”的身影将更多地出现在包括F-35战机在内的美国新一代尖端武器上。
“违法”采购中国零件，美国人很纠结
为了让美国军工商洛克希德-马丁公司总价值达392亿美元的F-35战机项目不受阻碍，美国国防部在2012年至2013年曾多次无视有关“禁止在武器中使用中国零件”的规定。
根据五角大楼文件显示，美国国防部负责采办的副部长弗兰克-肯戴尔允许诺斯罗普-格鲁曼公司以及霍尼韦尔国际公司在生产F-35战机雷达系统、着陆装置以及其他部件时使用中国制造的磁铁。如果不是国防部故意无视法律，两家供应商将面临违法的处罚。
有关人士表示，此次取消有关禁令，正式将“中国制造”零件用于美国新一代尖端武器的开发，对美国国防部而言实属罕见。“由于美国向来在国防军备制造方面极力排斥中国，此次对涉及金额如此之大的一项国防采购大单‘开禁’，确实极为罕见。”一位前国防部采购人员表示，“我本人从来没有经历过这样的事情。”
文件显示，美国政府问责局正在调查3件涉及F-35违法使用中国零件的案件。
中国零件具有无可替代的优势
美国部分议员担心，采用中国制造的零件会使美国本土公司受到挤压，同时美国的武器系统可能依赖潜在的竞争对手中国。他们要求问责局在2014年3月提交报告。
据悉，国防部允许采购的中国零件，其中包括总价值达200万美元的磁铁。该部分磁铁将装配在115架测试型、训练型或者生产型F-35战机上。美国议员指出，美国公司都可以生产同样性能的磁铁。
对此，肯戴尔表示，这些中国零件是无可替代的。因为这样可以让新一代战机F-35的测试、训练以及生产工作有序进行，同时可以避免因翻新改造所带来的数百万美元经济损失，同时也不会延误海军陆战队准备在2015年中期将F-35列装的计划。五角大楼文件显示，如果拆除F-35上的中国磁铁，转而选择美国本土制造商生产的产品，需要耗费1080万美元及2.5万个工时。这对于预算压力颇大的美国国防部来说，实属浪费。
成本超支、进度迟缓是主因
除美国军方外，洛克希德-马丁公司正在为英国、加拿大、澳大利亚、意大利等8个国家生产F-35战机。此外，以色列和日本都订了该战机。
F-35战机项目已经远远超过原定的计划期限，成本预算比最初预算超支70%。当肯戴尔允许使用中国零件的时候，美军官员担心如果计划一再延迟或者成本再度增加，可能导致海外订单减少，最终让战机的成本无法有效降低。
肯戴尔强调，F-35战机是保证美国保持军事优势，以及对抗正在研发隐形战机的国家的重要项目。美国国防部在2013年春天首次通过不起眼的声明向国会揭示F-35使用非美国产磁石的问题。但该声明没有提到所涉及的公司及该零件来自中国。
自1973年起，美国的法律就禁止美国武器采购美国以外地区生产的特用金属。另外在2006年，美国立法禁止向中国等国家采购包括特用金属在内的终端零件。
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