蓝翔技校的挖掘机正挖掘着每一个角落,巨大的铲斗在真实和虚幻的世界里势不可挡。事实上我们对挖掘机知之甚少,从经济学的角度,蓝翔挖掘机可能还是经济风向标。
全世界的经济学家多年来一直绞尽脑汁剖析中国的经济数据,然而试图分辨哪些数据注了水,哪些数据缩了水,可是个大难题。考虑到目前中国约一半的GDP增长由投资拉动,渣打银行的经济学家斯蒂芬·格林决定物色一个能够真实反映经济状况的全新指标,作为投资的先行指标。
其他经济学家也干过类似的事,他们利用诸如用电量和货运量之类的指标,判断GDP数据是否切合实际。格林斯潘曾长期关注两个指标,一个是废钢屑的价格,当国外对美国出口商品的需求减少时,钢铁的需求量也将随之减少,导致废钢屑原料价格下跌;另一个指标是包装硬纸板的价格,因为包装硬纸板的需求量与工业生产状况直接相关。
斯蒂芬·格林则打算利用挖掘机和轮式装载机的销量作为线索,用来判断未来的经济走向。
“这类机器用来挖坑和运载土石,对修路、房地产项目和采矿等来说是必不可少的,”格林分析说:“当企业预见到即将出现一波新的投资潮时,他们肯定会大量购置这类机器。”
格林的看法是有道理的。江西广丰被称为中国的“挖掘机之都”,该县从几台机械小打小闹到7万多台的“铁甲军团”,广丰挖掘机如今的保有量占全国总量的1/10,有句玩笑话说,广丰的挖掘机打个喷嚏,上海就有一半建筑工地停工。
挖掘机的数量变化和国家货币政策紧密相关,同时也折射出中国经济的起伏。广丰从上世纪90年代开始起步,2007年广丰人只有2万多台挖掘机在国内各地作业,到了2009年底最高峰时(正值国家推出四万亿刺激计划),这一数字就达到了7万多台。自2011年下半年以来,靠工程吃饭的广丰人开始揽不到活、还不上款,无数挖掘机闲置在县城各处,在温润的江南丘陵上等着生锈。
不过斯蒂芬·格林发现一个问题,挖掘机的销量实际上有滞后性,原因可能是企业在建设项目中往往等到“超负荷运转”时才会投资购置新机器。更复杂的是,一些家庭也参与到这类机器的投资中,原因是把这类机器出租个几年,“回报胜于银行存款”。
假如我们对格林的“挖掘机指标”略加修正,不是使用挖掘机的销售量,而是使用操作员培训量来考察,就解决了滞后问题。
问题来了,挖掘机技术哪家强?山东蓝翔技校的挖掘机操作员培训周期短,和市场贴近。当经济转热时,培训数量会迅速增加,反之下跌。因此使用“蓝翔挖掘机指标”,会更及时反映出经济冷暖。
当蓝翔技校挖掘机培训部门财务的点钞机热得烫手时,一定是买入股票的好时候,而当学员闲得去打群架时,则该果断把股票斩仓出货。
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