近日，在中共佛山市委第十一届六次全会上，工业4.0首次被写入佛山市委全会报告：佛山要顺应工业4.0发展趋势，加快传统产业技术改造、“挖潜开荒”，延伸全产业链，向高端方向发展。
这一举动释放出作为广东制造业大市的佛山，已经把追赶工业4.0作为一个重要的研究命题。
无独有偶，在佛山制造业的企业家之中，工业4.0早已成为一个重要热词。就在上月底，赶在2014年结束前，20位来自传统产业的佛山企业家主动走进上海青浦区的晨讯科技园，在这家位列全球第二的物联网无线模块提供商的电子工厂内，参观一条被认为带有工业4.0愿景的手机智能测试生产线。
这看似是一次佛山企业家主动到外地的学习培训活动，但与过往佛山企业家更加热衷的电商、云计算、大数据等培训主题不同，这是一场此前在佛山企业家培训中鲜见的、明确提出以工业4.0为主题的培训活动。
可以说，当工业4.0已成为弥漫全球工业界的新热词时，这次小小的培训活动如同佛山在追赶“未来制造”中的一个小札记。
按照当下研究所预测，工业4.0的到来需要15年到20年。那么，对于这场即将来袭的第四次工业革命，佛山应该做好哪些准备?
首先，必须认清佛山制造业当前所处的发展阶段。在工业进化的历史中，工业4.0区别于前三次工业革命最大的标志在于强调工业制造业高度的自动化和智能化水平。
现阶段的佛山制造正在开展“机器代人”的自动化探索。从佛山本身的特点来看，拥有超过十万家工业企业，且企业类型多为中小微企业。按照此前德勤专门针对中国企业智能制造水平的研究报告显示，中小微企业因缺乏资金实力和意识上认识不足，往往是智能化水平提升较慢的一个群体。
也就是说，佛山制造业从整体上看仍处于一个发展工业4.0极度初级的阶段，而其主流的企业群体——中小微企业当下对于自动化浪潮的追赶，也仅仅是基于人力成本的上涨而被迫采取的做法，并非从本质上能认识到加快自动化、智能化提升的根本好处。
而毫无疑问，实现工业4.0本身是一个漫长的建设过程，必须企业主自身能意识到发展工业4.0的好处，自身拥有实现工业4.0的渴求，才能够真正开启追赶未来制造。
那么，在政府的层面，首先需要帮助佛山制造业企业主动认识工业4.0，了解工业4.0，才能引导他们真正去追赶工业4.0。
特别是对于佛山制造业中的最主要群体，中小微企业在推进自动化和智能化方面天然存在较多的如资金问题等障碍，对于这样的群体，笔者建议，可以引导他们为迈向数字化制造、工业4.0做基础性准备。
比如，企业在局部自动化时，当核心产品如需要可编程逻辑控制器(即PLM)来完成，那么在PLC的通信协议上，按照德国企业的建议，企业可以把通信协议统一到PROFINET，这是基于工业以太网技术的自动化总线标准。
采取这种做法后，当企业的所有基础自动化的核心元件PLC都有具有PROFINET接口的时候，就为日后各系统的互联互通打下了伏笔。
此外，在工业4.0的实现过程中，工业IT、工业软件的应用也是非常重要的一个领域。而像ERP、SAP等软件在佛山的使用并不少见。但要迈向工业4.0，关键是要打通这些软件，让它们之间实现“互联”，让企业内部能够通过工业软件提升管理效率。
这就要求佛山的中小微企业一方面要有主动加大应用工业软件的意识，另一方面，也要建立起一定的“中控系统”意识，也就是说，要为自己的工厂内建立起“中枢神经”式的系统软件，为日后联通整个工厂内的机器、软件等做准备。
在推进佛山制造业的“大多数”开展基础性工作的同时，笔者建议，还可以发挥佛山龙头产业、龙头企业，在追赶工业4.0上发挥引领作用。
如同一个已经被明确的观点，工业4.0在不同行业的实现进程会有明显差异，往往是行业产品复杂、变化比较多且需要建模的诸如汽车、航空等行业会走得更快。
也就是说，佛山制造在迈向工业4.0上，必须意识到有些行业或者个别企业必然会走得更快一些。而工业4.0作为一个集成化的系统，当企业在大力使用工业软件ERP等，或者已经物联网、大数据、云计算等有所探索时，都可以被认为已经走到通往工业4.0的路上。
恰恰是佛山本土龙头企业本身在上述领域会走得更快，他们天然就更具备实现工业4.0的基础。那么，如何发挥这些龙头企业的作用呢?
在一场关于工业4.0的人才论坛上，曾有佛山企业建议，佛山制造业拥有非常强的学习能力，在发展工业4.0方面，能否考虑在佛山选择龙头企业，建立起一个类似西门子数字化工厂样板工程。
而西门子的相关负责人也曾经向南方日报透露，目前西门子正与佛山的企业进行洽谈，希望能在佛山建立起数字化制造的样板工程，帮助佛山企业提升数字化制造水平。
追赶工业4.0必然是一场以企业为主体的制造业革命，但从政府层面看，如何利用好佛山制造业当下拥有的外部资源和发展机遇，也必须纳入佛山制造业追赶工业4.0的重要研究课题。
在德国工业4.0项目中，德国弗劳恩霍夫协会是项目的重要推动成员，而落户在佛山的中德工业服务区中，其中一个重要内容正是与德国弗劳恩霍夫协会的合作。那么，如何利用好这个平台聚集起发展工业4.0的资源?这必然是佛山接下来在做好中德工业服务区这道“填空题”的重要方向。
另外，在发展工业4.0中，高端装备制造业一直扮演着重要角色。当下在打造珠江西岸万亿装备制造业产业带中，佛山又迎来了领衔打造的历史使命，那么，佛山在发展高端装备制造业时，又该如何嫁接起本地追赶工业4.0的发展需要，抓好这个机遇?
无论是佛山制造业的企业主，还是佛山当地政府，要推动佛山制造最终实现工业4.0，这必然需要一个漫长的过程。
在这个过程中，佛山还必须厘清一个观点，简单实现了自动化的工厂并不等于实现了工业4.0，如同德国企业所提出衡量工业4.0的真正标准，其实是管理水平的自动化。
这意味着，有一天，不仅你的工厂生产制造实现了智能化、自动化，连你的管理者全部都是自动化时——也就是你的所有管理都听命于“电脑”时，才能够说达到了工业4.0的标准。
这听起来令人颇感遥远的未来正在逐步向我们靠近。如同埃里克·布莱恩约弗森在其所著的《第二次机器革命》中提到，那款IBM专门研发出来用于游戏比赛的“沃森”机器人，在参加一个问答游戏比赛从第一代的失败，到2011年时已能够在比赛中快速抢答，并最终完胜了比赛中的“常胜将军”。
“会思考”的仿如智能生物的机器人已经在我们身边出现，当它逐步与佛山制造业融合时，也将是佛山制造业逐步迈向工业4.0的过程。
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