从国产化生产到本地化研发，从引进产品到全新开发，汽车行业跨国公司在中国的发展不断深化和升级。对于深耕中国市场41年的康明斯公司而言，本地化研发又有了新的突破。
2015年8月，康明斯公司宣布原负责发动机事业部工程技术的副总裁荣湛宁(JenniferRumsey)出任康明斯首席技术官，成为康明斯公司首位担任工程技术最高领导职位的女性管理者。2016年初，在位于武汉的康明斯东亚研发中心，荣湛宁接受了本报记者专访。她表示：“康明斯在中国的本地化开发进入了新的阶段，针对中国用户需求开发全新产品，在中国市场取得成功后，再引入全球市场销售。”
荣湛宁(JenniferRumsey)
本地化开发的两个阶段
在重型汽车发动机领域，美国康明斯是名副其实的全球领导者。自1975年进入中国市场，康明斯已经在华发展了41年，已成为中国商用车高端动力的代名词。
荣湛宁认为，回顾康明斯在中国40多年的历史，对于技术发展历程，可以分为两大阶段。第一阶段，是把全球非常成功、成熟的产品带到中国来，包括早期的整机进口和后来的在合资公司生产。当时所谓的本地化开发，主要是在成熟产品上进行适应性开发。比如，康明斯ISM系列柴油机，在北美市场是非常成功的产品，累计销量已经超过100万台。2007年，康明斯将ISM系列发动机引入中国，在西安康明斯进行本土化生产。这是汽车跨国公司在华发展的普遍做法。
2008年之后，随着康明斯对中国市场的理解越来越深刻，以及中国市场地位的重要性日渐提升。康明斯开始针对中国市场特定需求开发全新产品，进入技术本地化发展的第二个阶段。这一阶段，最有代表性的产品是康明斯与福田合作开发的ISG系列柴油机，是康明斯全球最新的重型发动机平台，集成了最新的技术应用。2014年推出市场后，第一年销量就高达4万台，创造了历史纪录，当前产能已经提升到12万台。“ISG发动机在中国市场取得了巨大成功。下一步，我们将把ISG引入美国等全球市场进行销售。”荣湛宁透露。“中国研发，全球销售”，康明斯的这一做法，将成为跨国公司在中国本地化研发升级的重要标志。康明斯副总裁兼康明斯中国首席技术官彭立新告诉记者：“以前是将国外成熟的产品拿到中国做减法，因为中国排放标准相对较低。现在是将为中国市场开发的新产品拿到美国去做加法，就能得到更好的产品。康明斯已经尝到甜头了，以后还会有更多中国研发的新产品走向全球。”
中国研发资源是重要支撑
康明斯重视本地化开发，是因为康明斯技术研发的宗旨是“最合适的技术是最关键的”。
荣湛宁解释说，康明斯在技术方面的战略是，对全球市场都有深入了解，利用全球资源做支撑。在此基础上，针对每个不同地区市场开发合适的技术。在中国市场，康明斯有非常强大的业务基础，有东风、福田、陕汽等战略合作伙伴，更有非常强大的研发机构，即东亚研发中心，这些资源能够支撑康明斯非常好地了解中国用户需求，与合作伙伴一起开发适合中国市场需求的产品和技术。
据康明斯东亚研发中心总经理娄豪月介绍，康明斯东亚研发中心不仅是康明斯在全球的第17家研发机构，是康明斯全球技术链条中的关键一环，更是康明斯在中国技术本土化的硕果，技术开发能力不断提升。目前，康明斯东亚研发中心已经成为康明斯全球范围内仅次于总部哥伦布技术中心的第二大研发机构，康明斯在华本土制造90%的技术支持来自东亚研发中心。“无论是前瞻性技术储备，还是新产品开发，东亚研发中心都起到了很大的作用。”荣湛宁评价道，东亚研发中心就是康明斯在东亚地区的资源开发总部。
近年来，新能源汽车发展红火，作为传统能源动力霸主，康明斯将如何应对?荣湛宁表示，康明斯公司的定位是能量解决方案提供商，现阶段柴油机是主要的重型车动力源。此外，康明斯也一直在积极探索不同的技术路线，包括近两年在中国推出的天然气发动机，以及燃料电池等新能源动力。她认为，电动车的发展目前还有很多难题，未来非常看好天然气发动机的前景。尽管当前中国天然气发动机发展缓慢，但这主要取决于柴油的价格走向和天然气的价格走向。
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