以前接触过的从事制造业的工程师大概90%都认为，工业设计就是外观设计，再其中99%认为有钱才需要搞工业设计，没钱先搞好质量。但放眼世界，你会发现，事实并非如此。
工业设计是系统性复杂艺术
过去，我们把工业设计看得过于简单，甚至将其等同于“画图纸”，最终导致产品无法按期交货。
归根结底，我们主流观念里的工业设计跟国际上的就不是一个东西。工业设计必须是一个系统，绝不仅仅是装饰，需要从最初的调研，分析人的需求，产品的潜在存在方式，根据工艺成本以及结构，人机工程，人群习惯的考虑，综合设计方案解决，再到后续生产控制跟进，包装以及平面标识，宣传方案，售后跟踪反馈。
浪尖副总经理姜臻炜表示，从根本上来说，是硬件市场的供给与需求发生了变化，消费者更喜欢讲究产品的个性化以及产品体验。现在很多新出的智能硬件是为特定人群而定制，比如说孕妇、婴儿、户外发烧友、学生等，他们的实际需求和产品的使用场景会有比较大的差别，甚至附带强烈的情感在里面，“万金油”类型的传统硬件的存在感越来越弱。在这种背景下，为特定人群而打造的硬件产品会对工业设计不断提出更高的要求，设计师需要很强的协作能力，比如做好特定人群的喜好判断、产品定位，设计生产可行性等，未来甚至需要结合云数据进行更精准的分析。
换句话说，工业设计更像是一门艺术，它需要把产品美学、制造生产甚至商业逻辑有机组合到一起，才能使得产品顺利推向市场。时至今日，一些智能硬件从业者对工业设计没有足够的了解，依然将其粗暴简单地理解为“找个设计公司画图纸”，然后拿着图纸匆忙进入生产阶段，最终导致产品跳票不断———如果是生产传统硬件的话，这套路基本可行：因为制造产业对传统非定制硬件有足够的积累，能够快速应对微小的变化。但是很多智能硬件从诞生那一刻就带着创新的标签，需要在硬件设计、结构设计、材料工艺等多方面进行调整，普遍缺乏一个可以借鉴的成熟产品经历。在这种情形下，经验丰富的工业设计师能够借助实战经验帮助产品进行全盘规划，有效规避各种潜在的“坑”，让产品在落地的过程中更加接地气。
工业设计要深入制造生产
从外观设计到产品落地，这个过程最考验工业设计师的经验水平，对生产制造的了解程度起着关键的作用。这个过程里，工业设计师需要对材料工艺、结构可行性、生产装配优化甚至包装等环节都要涉猎，从宏观的角度去把握产品生产的每一个环节，并结合成本这个因素做最终的权衡。如果对供应链缺乏深入了解，工业设计师也许能把产品做出来，但是能否做到特定价格下的“极致”则要另当别论。
即便是在硬件制造方面有得天独厚优势的深圳，虽说行业资深人士能在2个小时内把产业相关资源凑齐，但是这些资源都是各自为政，不太接受整合。
工业设计师想要不断提高自己的水平，就得不停地跟不同领域的人交流，以便于更新自己的知识库，把合适的资源整合到自己的设计体系里面。以VR头盔为例，虽然现在遍地皆是，但是这类产品早在2013年出现在设计公司办公桌上，相关负责人说：“当时VR对于我们公司来说算是比较新的东西，除了要向合作伙伴索要大量人机数据外，还要不断探索和验证VR头盔的佩戴形式，对其材料、结构进行多番摸索后，我们甚至尝试使用自行车常用的材料，比如说碳纤维、钛合金等”。
工业设计还要融入商业逻辑
在传统硬件的整个产业链条里，设计只占很小的一部分，因此多数设计公司并不需要去接触市场，自然也没法了解设计出来的产品最终是否符合市场需求。而在智能硬件领域，很多产品是基于特定用户群体的需求而设计出来，工业设计师在这种情况下需要培养自己的商业嗅觉，以便于产品后期维护和迭代。在这个环节里，给出一些实际性的建议：
首先，产品不要设计得过于前卫。以美国的BetterPlace为例，他们针对电动车充电麻烦的情况提出“换电池”概念，并花了大量资金去建立“换电站”。在电动汽车行业还没有发展起来的前提下就去做换电池业务，这家公司的真正用户究竟在哪里?研究不好就会导致前期投入全部打水漂。
其次，要善于设计产品的卖点，并尽可能提高门槛。以GYENNO手环为例，设计师在跟这个团队沟通需求的时候，根据手环行业当时的状况引入无线充电、户外防水的两个卖点。又以红极一时的“能量刀锋”移动电源为例，为了达到全球最薄的效果，设计师团队前后花费好几个月的时间去改造USB口的设计，把原来的6毫米缩短为5.2毫米。相关设计师说：“如果只做6毫米的厚度，深圳的山寨商家就能够在3、4个月以内进行大规模复制，只有突破了这个USB的厚度瓶颈，别人的启动成本会变得很高，我才能为产品争取更多的发展时间。”除了硬件上的卖点外，设计师也在善于在“软装”方面做文章，比如红点设计奖。在没得奖之前找渠道商，他们并不相信设计师的实力。自从“能量刀锋”拿了红点奖以后，的确节省了很多做市场的时间，因为很多人认识红点设计奖，在国内消费者眼里，光环有时候是有价值的。
最后，要找到合适的合作伙伴，实现自己和公司的价值。对于有渠道的团队来说，产品打造出来后，可按照原来的套路进行市场验证。但是对于设计师来说，这并不见得是他们的长项。在这种情况下，设计师应该考虑选择合适的合作伙伴，以授权或者其他方式争取属于自己的利润，以利于团队的长远发展。
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