日钢铁企业对进入近邻中国这个世界最大的钢铁市场采取了不同的方针。新日铁正和中国第一大钢企业宝钢洽谈筹建合资钢铁公司,而JFE等则持谨慎态度。日本各企业在进入中国办钢铁企业方面未形成竞争,主要是担心技术流入中国企业,加强了竞争对手实力。
新日铁和宝钢合资建立汽车板生产厂的谈判大体敲定,计划在上海市建180万t/a汽车板冷轧厂,于2005年投产,阿塞勒公司也将参与,成为世界三大钢合资办的一个大项目。新日铁总裁认为"从中长期看中国钢材表观消费量仍呈增长趋势",因此采取了合资办厂的方针,但也担心合资生产的品种是高技术含量、高利润的汽车钢板,中国宝钢已进入世界大钢的前5位,通过合资可提高汽车板的生产技,将成为日本各大钢汽车板方面的主要竞争对手。即使如此仍坚持合资办厂的理由是"面对世界最大的钢铁市场不能无所作为",同时对技术输出表示担心。尽管新日铁积极推动在中国的投资,但JFE高层主管则认为"根本没有进入中国办厂的必要",对此持谨慎态度。神户制钢的总裁认为"产品出口有助于提高日本国内生产设备作业率",对进入中国合资办厂持消极态度。日本各大钢和欧美洲的钢铁企业已普遍建立了有关汽车板的技术协作关系,有的已在当地合资办厂。如新日铁和阿塞勒合作开发,和伊斯帕特在美合资办厂;JFE和蒂森@克虏伯合作开发,和多法斯考在加拿大合资办厂;住友金属和克鲁斯合作开发;神户制钢和奥钢联合作开发,和美钢联合资办厂等。为什么对中国合资办厂却有这么多的担心呢?这主要由于日本和亚洲的钢铁市场一体化在迅猛发展中。随着钢铁市场的一体化,去年日本国内钢材价格由于对亚洲出口价格的带动而上涨。尽管各大钢主张"日本国内的钢材价格应比国际市场上便宜",但对日益缩小的国内市场仍要求涨价"。由此能改善企业效益,这是一体化带来的好处。但随着钢铁市场的一体化,企业间的竞争势必激化,同时有关钢铁产品的专利技术问题也将复杂化。尽管一般的钢铁生产技术均已公开并不涉及专利,但对某些高级品种适当调整合金成分便会改善产品性能,从而防止相关专利技术输出,还是保持企业竞争力的重要手段。将成为世界上最大的钢铁产品市场是肯定的。日本的钢铁企业是在国内不动好呢?还是通过合资办厂积极进入好呢?这主要靠日本各企业根据自己的判断作出决定。
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