印度《金融快报》2004年2月9日报道，印度与其他BIMSTEC国家签订自由贸易协议。
2月8日，经过2天的审议，印度与BIMSTEC成员中的布丹、尼泊尔、泰国、缅甸、斯里兰卡六国商务部长在泰国共同签署自由贸易协议。这一协议被视为沟通东南亚与南亚两个重要市场的桥梁。协议要得到各国首脑会议批准后生效，泰国提议首脑峰会于七月召开。
BIMSTEC成员中只有孟加拉未签署此协议。孟代表称，是由于存在着程序问题，其商务部长因健康原因未与会。有消息称，真正原因是由于加入协议要削减关税导致税收减少，孟需要一定的补偿措施。
根据这一自由贸易协议，各成员会要按照快速轨道和正常轨道两种方式削减以及取消多种产品关税。印度、斯里兰卡和泰国三国速度要快些，快速轨道和正常轨道时间分别为2006年7月1日至2009年6月30日和2007年6月1日至2012年6月30日，其他国家分别是2006年7月1日至2011年6月30日和2007年7月1日至2017年6月30日。
这一协议成员国人口超过13亿，GDP总值约8000亿美元。协议的签署将有力促进区域间以及区域外经济合作。
BIMSTEC最初是由孟加拉、印度、斯里兰卡和泰国四国于1997年成立的区域合作组织。现成员国为孟加拉、布丹、印度、缅甸、尼泊尔、斯里兰卡、泰国七国。
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