5月27日下午，市十二届人大常委会议表决通过了《北京市实施<中华人民共和国水法>办法》，根据法规要求，本市今后用水将不再实行包费制，而是实行分类计量收费和超定额累进加价制度，即“阶梯水价”。这一办法将从今年10月1日开始正式施行。新法规还对耗水量大的工业、农业及服务业项目加以限制。对各市开发、利用雨水和再生水，及饮用水安全等方面也作出了相关规定。
近年来国家不断对水价进行改革，希望靠价格来控制用水量，唤醒人们节约用水的意识。水是极为有限的稀缺资源，我国的水资源现状更是不容乐观，但多年来水的稀缺价值没有得以体现。这种状况再持续下去，我们必将面临严重的缺水危机。
人类的眼泪将成为世界上最后一滴水？
多年来，我们对水资源匮乏的现状认识不足，总以为问题没有那么严重，而事实上，水缺乏问题已经是世界人民面临的严峻挑战，中国的情况更是不容乐观。
中国水资源总量丰富，但人均水资源占有量仅相当于世界人均水资源占有量的 1/4，位列世界第121位，是联合国认定的“水资源紧缺”国家。专家预测，我国人口在2030年将进入高峰时期，届时人均水资源量大约只有1750立方米，中国将成为严重缺水的国家。
水资源严重短缺，给我们带来了相当大的危害。
——全国每年因城市缺水影响产值达2000亿至3000亿元
在我国水资源供需矛盾不断加剧的背景下，城市缺水问题尤显突出，缺水城市遍及全国，华北、东北、西北和沿海地区较为集中。目前，全国600多个城市中存在供水不足问题的城市有420多个，比较严重的缺水城市有110个，全国城市缺水总量70亿立方米。如果不超采地下水，则缺水总量约在105亿立方米，全国每年因城市缺水影响产值达2000亿至3000亿元。水资源短缺已经成为我国北方地区经济社会可持续发展的严重制约因素。
——缺水引来沙漠化
我国从1980年开始建设的三北防护林工程，目前三期工程已经开始。 2003年，国家林业局将公布的近5个年头我国30个省市区林业的发展情况显示，我国每年林业都有一定比例的增长，但是，由于水资源的缺乏，林业的增长似乎不如人们期待的那么快。
另一方面，中国工程院日前公布的《西北地区水资源配置、生态环境建设和可持续发展战略研究》认为，在内陆干旱区，由于河流上中游用水过多，造成下游河湖干涸，荒漠扩大。由于内陆河流的下游都处于极端干旱区的沙漠中心，两岸天然绿洲和向荒漠过渡的植被都需要依赖河流径流所补给的地下水，河湖干涸断绝了地下水的补给，造成天然绿洲和向荒漠过渡的植被衰败以至死亡。
——黄河缺水招致洪灾
黄河流域特别是黄土高原的水土流失严重，大量来自沟道侵蚀的泥沙，淤积在黄河下游河床和水库据中国科学院院士、黄河水资源专家刘昌明分析，因长期缺水，黄河下游时常出现枯水断流现象，已经使悬河的地区再次滞留泥沙，形成两级悬河，这大大抬高了黄河河床，致使河水流量增大时，黄河及其水库的蓄洪排洪能力降低。
目前，黄河的主要问题还是缺水。正在进行国家科研项目“黄河水资源演化与可再生性的维持机理”研究的刘昌明院士强调，需要综合性的治理，才能让“奄奄一息”的黄河“起死回生”。
人类还在侵蚀自己的生命之源
自然因素带来的危害已经让我们应对不及，可悲的是人类自身的种种活动还在对有限水资源的造成极大的污染，大大加快了水资源耗尽的速度。
2001年全国废污水排放总量626亿吨，排入长江达220亿吨，珠江149亿吨，松辽河片59亿吨，淮河片56亿吨，海河片54亿吨……废污水年排放量大于20亿吨的有13个省区。北方5省区和海河流域农村和城市地下水资源均遭到污染。
华北地区的海河流域，大小300条支流，无河不臭，无水不干。地下水严重超采，600亿立方米不可补给的深层地下水资源已被采空了一半以上，形成超过4万平方公里的世界最大地下水漏斗区。地下水污染严重，进一步加剧危机。
污水横流、肆意排放，这种现象在许多城市并不少见，但少有人意识到污水对城市人生命安全的侵蚀。建设部城市水资源中心主任、研究员邵益生指出，"冰冻三尺，非一日之寒”。1997年全国建制市污水排入总量大约为351亿立方米，年集中处理率仅为13.4%，大量未经处理的城市污水的直接排放已经造成了城市水环境的严重恶化，已有90%的水源水质遭受了不同程度的污染。预计到2010、2030和2050年，全国城市的污水排放量将分别增加到640亿立方米、850亿立方米和1080亿立方米，这对水源保护将带来巨大压力。
他测算，如果要保护城市水源并逐步改善水环境，必须加大污水处理力度，2010、2030和2060年的城市污水处理率至少要分别达到50%、80%和95%，累计投资至少需要1.2万亿元，否则水源水质将继续恶化，直到完全丧失使用功能，其结果会进一步加剧水资源的供需矛盾。
与此同时，资源稀缺与浪费并存的状况存在于我国各地。“长流水”现象比比皆是。这种状况长期存在的很大原因是水价格与价值的严重背离。在一些严重缺水地区，1000立方米农业用水还抵不上一瓶矿泉水的售价。从经济角度来看，一旦稀缺资源的价格与价值背离，必然导致利用上的低效率，也就是浪费。调查表明，当水费支出占居民家庭收入2.5%时，人们才会考虑节约用水；达到5%时，才会对人们的生活产生较大影响；达到10%时，人们会考虑水的重复利用。
敲响保护资源的警钟
水价上涨无疑将强制性地使人们改掉浪费水源的坏习惯，从而节省大量水资源。然而，提升水价并不是解决水源危机的根本途径。只有从根本上提升人们对资源保护的重视程度，才能避免可能出现的各种能源危机，最有效地实现可持续发展。
同时，政府也必须转变以往那种过分追求短期利益的观念。在经济生产中，人们往往重视资源的开发和利用，对于保持资源的永续发展则重视不够，不愿在这方面投入人力物力。以森林资源为例，新中国成立后，东北林区累计为国家生产木材10亿多立方米，为国民经济建设做出了巨大贡献。但在这同时也给林区留下了一道道难以抚平的伤口——过度的采伐使森林严重萎缩，成材林蓄集量大幅度下降，林龄结构趋于低龄化，可采森林资源几近枯竭。据统计，1977年－1981年第2次清查到1984年－1988年第3次清查之间，东北林区成材林年均过度采伐1亿立方米。而1989－1993年第4次清查与第3次清查相比，在清查间隔期内，东北林区成材林年均减少1.1亿立方米。石油资源的现状也同样不乐观。国务院发展研究中心主任王梦奎指出，现在，中国的石油开采量已经不能满足需要，石油供需矛盾正在变得越来越尖锐。
资源是国家立足之本，没有了充足的资源保障，国民经济将受到巨大干扰，社会很难正常发展。认识到问题的严重性、快速提升全民保护资源的高度警惕性和责任心，已成为关乎国计民生的重大问题。当前水价的上涨，要提升的不仅仅是水的价格，更重要的是提升国民对资源保护的重视程度。每个人头脑里应该由此亮起一盏红灯，时时提醒自己，我们并没有取之不尽的百宝盆，资源是极其有限的，今天潇洒的“无所谓”将使子孙后代无以为生。
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