原材料上涨给橡胶行业开年当头一棒，“产能过剩”又掀波澜，今年我国轮胎业商战依然汹潮涌动。
2007年，在中国汽车市场的拉动下，国内轮胎销售3.3亿条，同比增长18%，已居世界第一位。专家预计，2008年中国汽车销量将超过1000万辆，轮胎增幅将超过25%。
外资品牌建设网络全面扩张
产能扩张，各大轮胎生产巨头一刻也未停止。米其林、普利斯通、韩泰、锦湖、佳通等外国企业皆表示，将锁定中国市场占有率第一的目标，即超过20%，这意味着四大外资品牌意欲瓜分80%的中国市场。
2008年，轮胎零售市场的版图之争升温。
韩泰轮胎中国总部战略企划总经理金亨泰，明确表示有进军中国轮胎市场新领域。
“可以肯定的是，我们会进入经济型轿车的领域”米其林集团首席财务官Jean·DominiqueSenard声称。
米其林集团总裁米歇尔·贺立业在同一天表示，位于上海、沈阳的两个工厂的生产规模将扩大一倍以上。
另一轮胎生产巨头固特异几乎也同时宣布2008年为帕萨特B6配胎。
“为了消耗日益增长的产能，厂家开始不惜成本地进行角逐网络战。”业内人士预计。
据了解，轮胎零售市场的销量占全部轮胎销量的2/3。而企业在零售轮胎市场的占有率在某种程度取决于其网络覆盖面，尤其在目前国际十强轮胎企业均已进入中国的情况下，建设更大的销售网络成为轮胎厂商竞争的手段。
固特异在近年经营策略转向销售渠道、销售模式和售后服务之后，开始宣布在中国建立全国统一标准的授权汽车服务网络，旨在改变传统轮胎零售店经营模式，为消费者提供一站式服务。结果，他们在短短6个月内筹建300家零售加盟店，创下几乎平均每天开设两家新店的惊人纪录。
另一个跨国轮胎企业米其林在中国投资已超过4亿美元。如今，米其林已分别在沈阳和上海拥有工厂，经销商数量超过300家，且正以每年新增100家经销商的速度发展。
普利司通在中国的投资力度也毫不逊色，成为世界轮胎巨头在华建厂最多的企业;仅在惠州就投资50亿元建设了一家工厂，业内颇为震动。
韩泰也将中国视为全球最重要的轮胎市场，先后在浙江嘉兴和江苏建立了工厂。2007年，韩泰在中国生产的第1亿条轮胎下线，从而进入新的发展时期。目前，韩泰在中国轿车轮胎市场上的占有率已名列前茅，但这并不能满足其在华扩张的胃口;该企业正打算将其本土服务方式引入中国，力争在5年内建立300家加盟店，与米其林等厂商争夺零售轮胎市场。
跨国大型轮胎企业发展路径同时开始从高端向低端切入，无限挤压本土企业市场占有空间。
“2007年，外资巨头释放产能后，将极大地冲击国内轮胎市场。其发展路径是从高端向低端切入。”一位中国工程机械网的专家说。
尽管跨国大型轮胎企业对我国环境严重污染，却仍不断推出“绿色”轮胎系列产品。这让他们在越来越注重汽车环保的中国市场更增添具备强大的竞争力。
本土企业绝地反击寻求突破
在巨额市场面前，中国本土轮胎企业无疑处于弱势地位。中国橡胶工业协会今年特别向社会推荐的六大自主品牌产品，包括万力、三角、玲珑、好运、海大等，总产量和市场覆盖面只占全国的25%。
基础薄弱，技术落后，资金不足使本土企业在激烈竞争中早已步履维艰。
2008年新年伊始，本土企业又意外遭遇变数。据介绍，在钢材原材料等成本上涨10%的情况下，提前签完一年的订单，对橡胶企业原本是件好事，但现在却变成了沉重的负担。若橡胶企业不能将成本转移，则毛利率将下降5%左右，净利润率将下降3%左右。因此，2008年如果不采取措施，国内全行业将出现严重亏损。
人民币升值、贷款利率的增长也直接影响了橡胶企业的利润。仅仅一年多，人民币升值就达10%以上且升势不减，直接影响到中国橡胶出口势头和利润。按今年人民币升值6%计，中国橡胶年出口1亿美元，将影响橡胶企业利润4000万元左右。
此外，国家紧缩银根的政策可能影响中国快速发展的轮胎行业投资，进而影响对橡胶的需求，这点也必须引起橡胶企业的重视。可喜的是国内轮胎企业正积极发展寻求突破。
两三年时间，中国企业在斜交巨胎的生产出现了高峰，大大缓解了全球巨胎短缺的问题。据初步统计，我国斜交巨胎年生产能力目前达到20万条。2008年，又开始了由斜交巨胎向巨胎子午化的转型。虽然业界专家已开始呼吁投资过热，需要稳健。
2007年以来，一些本土轮胎企业进军国内市场的举措也多了起来。华南轮胎公司正式宣布将逐步提高对国内市场的开发力度，把战略重心从海外移师国内，并推出一系列市场营销战略。业内人士分析指出，随着更多国内轮胎领军企业转战国内市场，轮胎土洋品牌在中高端市场的竞争将加剧。
“国内市场消费者对洋品牌的盲目崇拜将成为本土企业开拓市场面临的较大障碍。”鞠洪振认为：“其实，国产优质轮胎和在华的国际十大轮胎名牌企业生产的轮胎质量相比，差距已不大。”
他认为，要改变这种消费偏见，有赖于国内企业坚持不懈地提供高品质的产品，经得起市场考验，形成良好的口碑，让消费者自愿地支持民族工业。
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