中国南车股份有限公司5月15日在英国伦敦不事张扬地宣布设立子公司，此举被看做是其准备参与竞标英国高速铁路2线工程(HS2)的重要步骤，也意味着这家全球最大的轨道交通装备制造企业正式进入欧洲市场。
英国高铁二线项目是上届英国政府2012年推出立项，去年获得英国下议院投票通过，总造价约为500亿英镑。项目分两期，第一阶段是连接伦敦至伯明翰的高铁线路，预计2017年动工，2026年通车，估算造价220亿英镑;第二阶段建成伯明翰分别通往曼彻斯特和利兹的V形高铁路线，计划2033年竣工。
目前英国只有一条高铁线路(HS1)，是2003年开通的，从伦敦穿越英吉利海峡至法国巴黎。
据估计，高铁二线仅车辆采购预算就高达75亿英镑，而南车志不止此。南车旗下株洲南车时代电气股份公司总经理李东林此前已表示，中国南车将寻求为英国HS2高铁项目提供列车、建设、运营、维护和保养等一系列服务。
南车的竞争对手非常强大，公开信息显示，包括法国阿尔斯通、德国西门子以及日本日立都准备竞标英国高铁二线。在当天英国子公司成立仪式上，南车副总裁王军称公司拥有世界一流技术、高安全标准和成本效益三大优势，对竞标该项目有信心。
中国拥有世界上规模最大的高速铁路网，并希望对外输出高铁技术。李克强总理去年6月访英时，中英双方曾就高铁二线项目的合作深入探讨，并签署备忘录称将加强双方在铁路项目上的合作。英国政府也多次表态，欢迎中国在英国的基础设施领域投资。
王军称，南车将致力于在英国市场发展，并更好地融入英国社会。他称赞该国拥有稳定的政治环境、公正透明的投资环境以及深厚的创新资源。南车将英国高铁二线视为其“走出去”战略的关键一步，一旦通过该项目证明其技术和管理能力，南车将在未来发达经济体有关项目的投标中更具可信度。
实际上，南车旗下子公司株洲南车时代电气早在2008年就进入了英国，当时收购了英国半导体制造商丹尼克斯(Dynex)75%公开发行的股份，丹尼克斯拥有制造交流电传动列车变流装置的IGBT芯片技术，这项技术当时国内还处于空白。南车在收购后扩建了IGBT芯片生产线，并斥资在英国成立半导体研发中心。
上个月，株洲南车时代电气又出资1.3亿英镑，收购了英国海洋工程设备生产企业SMD(Specialist Machine Developments)100%股份，向海洋工程深海装备领域拓展。SMD位于英国纽卡斯尔，是全球领先水平的工作级深海机器人和海底工程机械制造商。
为了在高铁前沿技术领域获得持续研发能力，培养国际化人才，南车5月12日与英国帝国理工学院、南安普顿大学、伯明翰大学三所著名英国大学在伯明翰签署协议，合作成立“中英轨道交通技术联合研发中心”。
此前一天，南车还与德国德累斯顿工业大学成立了中德轨道交通技术(德累斯顿)联合研发中心，主要从事轨道交通装备轻量化技术及材料的研发，在德国打造新材料新技术研究中心、技术转移辐射中心以及高技术人才聚集中心。
截至去年底，中国高铁运营里程超过1.6万公里，占全球高铁总里程六成以上，高速列车保有量1500多列，均为世界之最。随着中国“一带一路”和高铁“走出去”战略的推进，中国高铁企业目前跟踪的海外高铁项目就有20多个。
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