多年前，科幻电影就设想了人类生活在其他星球的场景。如今，科技越来越发达，科幻电影也越拍越逼真，人类移民外太空中的其他星球也眼看就要成为可能。
2030年，人类将踏上火星。
当然，这还只是个计划。
不过，卡特彼勒正在和NASA一起，将这个计划变为现实。
最近，卡特彼勒与NASA的工程师们正在共同研讨一系列问题，寻找打开宇航员生活在火星大门的钥匙：
什么样的“住所”能够保证宇航员在火星上的安全？
怎样建设这样的“住所”？
人们如何在火星上获得生存必需品？
在地球上我们是否已经有了这样的技术和解决方案？未来怎么研发这样的技术？
这样的技术是否可以应用于地球，帮助解决地球上不断上升的人口压力，以及由人们追求更高生活水平所带来的更高层次需求？
寻找这些问题的答案可以从地球上已知的技术——包括3-D技术和自动控制技术入手，并逐步开发相关的创新应用。如今，卡特彼勒正在帮助NASA开发能够在地球上远程操控的火星探测器，以及利用3-D打印把火星表面的物质转化成宇航员所需的居住地。想得再长远些，也许在未来，我们会有这样的机器人，它们可以在宇航员登上火星之前就利用火星表面物质提取出氧气和水；我们也会有这样的工程机械，可以对在2.25亿公里外火星上的设备进行远程操控；更有可能的是，我们将在地球之外，在火星上，建造一个全新的家。
虽然这些目前还只能靠想象，但是没准哪天科技的变化就使这些变为现实，尤其是在卡特彼勒与NASA的强强联手下。我们之间的合作可以追溯到上个世纪——1969年卡特彼勒就与NASA合作了阿波罗登月计划，为阿波罗11号飞船与NASA全球的跟踪站通讯系统提供动力系统。
实际上，卡特彼勒与NASA的合作不仅使探索外太空成为可能，更使我们地球上的人们获益良多。现在，为火星登陆而设计的远程控制系统已经在地球上应用于很多设备之上，自动控制及遥控操作技术也已经在世界各地的工地上发挥着作用。
我们与NASA的合作还会为我们的生产与生活带来哪些改变？让我们拭目以待！
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