这是一条荆棘遍布、弱肉强食的求生之路，同时，这也是一条浴血淬火、开拓进取的破局之路！这条路，唯有大毅力、大恒心、大勇气者才能一路走来，又一路走下去！
战啊！以最执着的梦，致那黑夜中的呜咽与怒吼！
时光回到上世纪90年代，对于彼时的中国挖掘机制造业而言，那是一段有心无力的茫然期。那时，从资源开采到工业生产，从建设施工到抢险救灾，各种应用领域，偌大的一片市场，正向着挖掘机制造企业们快速铺开。然而，那边厢，国外的挖掘机巨头们蜂拥而入，争相抢滩空白市场；这边厢，起步晚，水平差的中国挖掘机制造企业却只能干着急，眼睁睁地看着市场一大片一大片地落入外资之手——90年代中期到世纪之交，国内挖掘机市场外资品牌占有率高达95%左右。
相比技术上的差距和市场上的落后，更难以忍受的，是来自国外对手精神上的打击，某外资企业曾言，“挖掘机是工程机械产品中技术含量较高，制造难度较大的产品，你们中国人是难以创造出自己的品牌的。”
有这样的观点并不夸张，毕竟市场占有率加起来不足5%，仅有的几家企业还处于退出的边缘。以当时的形势看，怎么看，都是绝境！但就在这种绝境之下，柳工坚定地站了出来，肩扛民族挖掘机旗帜，坚守三十年，孤勇前行。
WY40 柳工第一代挖掘机
1992年，通过与天津工程机械研究所合作开发40吨挖掘机 WY40，柳工开始进入挖掘机产品的开发行列，该产品于当年8月9日试制成功，次年11月正式下线，并通过了区（省）级鉴定，主要性能指标达到了国外80年代同类产品先进水平。
△ 柳工开发的第一台WY40履带式液压挖掘机
不过，在强敌环伺之下，刚刚起步，实力还很弱小的柳工，以一己之力很难改变“带有汉字的挖掘机无法得到市场的认可”这种无奈现状。于是，它并没有做过多出击，而是选择了战略蛰伏，练内功，赶差距，等着合适的机会再“一鸣惊人”。
很快，时光来到2001年，这一年，柳工抓住机会，从柳州康达公司收购了挖掘机业务，并于次年成立了挖掘机制造分公司，同步建立研发队伍和供销渠道，这也标志着经过10年对挖掘机研发制造的潜心探索，柳工终于实现了拥有整套自主研发和批量生产挖掘机的能力。
△ 2000年柳工挖掘机厂成立
十年磨剑，有备而来的柳工，也有了更大的底气！在之后不久的一次行业会议上，又一次面对外资品牌的劝退，曾光安掷地有声地回应道，“柳工宁可少做一万台装载机，也要把挖掘机做好。”
上下同心，尽锐出战！柳工由此开始了国产高水平挖掘机的研发、制造之路，并很快于2003年11月，顺利下线了第一台在线装配的挖掘机。
△ 柳工首台在线装配挖掘机下线
在柳工的挖掘机生产车间，工人们以班为组，每班有一块工作牌用于技术交流。在其中一块工作牌上写着这样一句话：做一流员工、造一流挖掘机。正是在这种精神感召与驱使之下，广大柳工人在竞争中学习、在质疑中探索，不断推动着柳工挖掘机成长壮大！
谁说带有汉字的挖掘机无法得到市场的认可
从2004年开始，柳工挖掘机进入快速发展期。当年6月，由柳工自主研发、代表国内挖掘机行业新突破的C系列挖掘机实现小批量生产，该系列产品在性能上已足可与外资、合资企业的国际知名品牌相抗衡；
△ C系列挖掘机下线 营销顾问团成立
2005年，在挖掘机全行业销量同比下降14.2%的背景下，柳工挖掘机逆势上扬，全国市场占有率提升至2.9%；2007年，柳工挖掘机一举实现销量翻番，成为第一个突破2000台大关和当时行业唯一一个进入前十的中国民族品牌；2008年至2010年，柳工挖掘机销量继续上扬，分别达到2600台、3000台、5500台。
△ 922D系列挖掘机
至此，在面向外资品牌挖掘机打响的这场绝地反击战中，柳工带领民族品牌一路凯歌高奏，接连收复阵地，不但打破了国外媒体关于“中国国产挖掘机全军覆没”的预言，更让“带有汉字的挖掘机”成功地得到了市场认可。
中国柳工 走向世界
如果说2010年之前，柳工与民族挖掘机品牌的反击，还只是作为配角的闪光抢戏，难撼主角之位，那么在这之后，一场轰轰烈烈的上位之战马上就将打响，柳工与民族品牌的崛起已然势不可挡！
△ 柳工东部研发制造基地奠基
2010年12月，柳工年产能达万台挖掘机的常州基地第一台挖掘机正式下线，这也为柳工挖掘机销量的快速增长打下了坚实的产能基础，随后的2011年，借力第五代全新E系列产品的推出，柳工挖掘机年销量跃升至7438台。更值得一提的是，这一年，柳工挖掘机出口量占据行业第一。
△ 全新E系列挖掘机产品
而接下来的2012年5月，柳工机械波兰有限责任公司首台挖掘机成功下线，标志着柳工迈出了系列产品在欧洲本地化生产的历史性重要一步；再往后，中印联合研发首台印度样机试制成功；巴西首台挖掘机试制成功……在持续不断地成长壮大过程中，柳工挖掘机不但站稳了中国国内市场，更开始在更加广阔的国际舞台上，崭露头角。
2020年11月，在柳工第十万台挖掘机交付仪式上，挖掘机械分会秘书长李宏宝在回顾柳工挖掘机发展历程时这样评价，“柳工挖掘机以技术研发为驱动，厚积薄发，打破外资垄断，已发展成为中国挖掘机行业排头兵企业。在过去的历程中，我们见证了柳工为行业用户提供了高可靠、高效率、高性能、节能环保的挖掘机产品，见证了柳工为中国基础设施建设作出的卓越贡献。”
△ 双11客户嘉年华暨挖掘机十万台交付仪式
而更为振奋人心的是，这种快速成长，这种卓越贡献，还在继续！同年12月，柳工发布了12款F系列全新一代燃油挖掘机和2款F系列电动挖掘机，次年再次发布922F无人驾驶挖掘机，在智能环保的道路上持续领航前行。
2021年，中国工程机械工业协会纳入统计的国内挖掘机制造企业，各类挖掘机械总销量高达34万台，这其中近八成由柳工为代表的国产品牌贡献！我们有理由期待，这种包括国内与国际市场上的占有率提升，未来一定还会持续！
唯强悍 敢纵横
回首过往30年，柳工挖掘机的成长史同频展现了中国挖掘机品牌的崛起史。30年孤勇而进，砥砺前行，柳工一步步完成了全系列产品的开发，从第一代WY系列到第六代F系列，产品实现1.5~90吨各吨位全覆盖，为用户提供全面解决方案，并以不同的产品组合满足全球90%以上的差异化需求。同时，柳工电动挖掘机成功征服川藏铁路等极限工况，无人驾驶挖掘机行业首发，引领行业发展方向和技术变革。
△ 柳工电动挖掘机在川藏铁路施工
站在30年发展的新起点上展望未来，柳工挖掘机力求将电动化、数字化打造成企业在未来真正的核心竞争力，不断为用户打造超越期待的高品质体验，矢志不渝地坚持与用户、供应商、经销商精诚合作，以务实创新之姿应对不断变化的市场环境，创造柳工挖掘机飞跃发展的下一个辉煌30年。
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