随着青藏铁路工程的加速建设，西藏各界人士纷纷预测，这条世界海拔最高的铁路将通过低成本、大运量、全天候不间断运输，大大提高这一地区的客货综合运输能力，推动西藏的资源开发和能源结构调整，大大改善高原各族人民的生产生活条件。
西藏自治区发展计划委员会主任李国勇说：“交通不便，导致人口流、物资流、信息流不畅，是制约西藏经济发展的主要因素。”他认为，青藏铁路的建设对西藏来说是一场革命。它将带来一系列根本性的变化：思维观念的变化，生产力布局和产业结构的合理调整等。青藏铁路正在成为西藏百姓谈论的热门话题。西藏社会各界人士普遍认为，交通“瓶颈”成为制约西藏经济社会快速发展的主要因素。目前青藏公路承担着８５％以上进出藏物资和旅客运输的巨大压力，而民航运输则由于高成本和低运量，不能满足西藏经济社会发展的需要。青藏铁路的建成，将填补中国西部铁路路网的空白，形成北京至兰州至拉萨的运输大通道，成为西藏与内地联系的重要交通要道。
铁路建设将推动西藏高原特色经济与内地经济的融合，西藏的产业和产品将沿着这条铁路线走向全国和世界。矿产、藏医药、农畜产品和民族手工艺等高原特色产业，都将受益于青藏铁路，从而产生出巨大的经济效益。
据有关部门提供的资料显示，青藏铁路沿线有着丰富的矿产资源，仅藏北“资源走廊”矿产资源潜在价值高达６万亿元，占西藏矿产资源价值的６０％，显示出巨大的经济开发潜力，被称为西藏的“金腰带”。青藏铁路建设总指挥部总指挥长卢春房说，青藏铁路将成为西藏资源开发的“快车道”，为将西藏的资源优势转化为经济优势提供原动力。
西藏旅游界人士也认为，青藏高原的自然和人文景观一直吸引着众多的国内外游客，每年的进藏游客量呈大幅上升趋势。仅去年，西藏旅游业总收入比上年增长２９％。但由于目前游客进出西藏主要靠航空通道，运力有限且费用高。青藏铁路的建成，将使青藏高原成为
中国西部黄金旅游热线。
如今，青藏铁路建设进展顺利。据悉，西藏已经提出了新世纪“跨越式”发展蓝图:“十五”期间经济增长速度达到１２％以上；人均国内生产总值到２００５年进入西部地区前列，到２０１０年达到全国中等发展水平。
地处祖国西南边陲的西藏自治区，总面积１２０多万平方公里，平均海拔４０００米以上，总人口仅为２６０多万，是藏族的主要聚居区，也是中国目前唯一不通铁路的省级行政区。
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