1月27日，也就是农历正月初六，笔者从老家返回单位。车子走的是(湘)谭邵(阳)高速公路，一路上风驰电掣，过去走国道要四个小时的路程，现在一个半小时就可以到家，心情甚是愉悦。不料到易家湾收费站，车速慢了起来，走走停停，这不到一公里的路程，足足走了40多分钟，占整个行程时间的一半。
高速公路对发展国民经济、方便人们生活的作用是不言而喻的。可现在高等级公路上三步一楼、五步一岗的收费站大大加重了运输成本。有时遇到车流高峰，收费站还成为堵车的源头，使高速公路的作用大打折扣。据新华社1月20日报道，一名记者从北京驾车回重庆老家，全程2325公里，沿途经过26个收费站，共交“买路钱”761元，占这趟旅程总开支(还包括汽油费和食宿费用)1538元的一半，差不多相当于一张从北京到重庆的特快列车软卧票价。
如此艰难而昂贵的行程，极大地抑制了出行者尤其是有车族选择公路的兴趣，使得这部分游客不得不转向铁路、航空。这也是黄金周尤其是春节期间，铁路部门把客运工作当作战役来打的重要原因。尽管有关部门费尽九牛二虎之力，把铁路运输能力发挥到极致，仍然不能满足旅客通过铁路顺利出行的要求。铁路运输具有特殊性，要进一步扩大运输能力，还要仰仗科技的进步。相对而言，公路的灵活性要大得多，完全可以在客运高峰期分流旅客方面发挥更大的作用。要发挥公路尤其是高等级公路的作用，就必须消除收费站的不利影响。
当然，在现阶段全部取消收费站，有点不现实。不能取消但是可以在交通压力大的黄金周期间免费开放。事实上，很多地方在大年三十、初一就这样做了，引起的社会反响也是积极的。如果每年的三个黄金周，高等级公路上的收费站全部免费开放，公路管理人员将更多的精力投入到汽车违章治理、交通安全防范上来，高等级公路在客运高峰期的分流作用将进一步发挥。
虽然黄金周免费开放收费站对收费站而言，收入将大大减少。但是这减少的收入相对于免费开放对促进经济发展、方便人们生活的作用，就显得微不足道了。同时，这减少的收入也可以通过适当延长收费站设置年限来弥补。
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