据道琼斯通讯社报道，日本财务省公布的数据显示，对日本的经济复苏而言，亚洲市场的重要性在某种程度上甚至超过了美国，2003年，日本对亚洲和中国的出口都创下了历史新高。
日本财务省表示，2003年，日本对亚洲的贸易顺差猛增37.6%，达5.612万亿日元（528亿美元），出口增长了12.9%，达到创纪录的25.324万亿日元。日本自亚洲的进口增长了7.4%，达到19.712万亿日元的历史最高水平。
2003年，日本对中国的出口猛增了33.2%，达6.635万亿日元，是日本财务省自1961年进行对比统计以来的最高出口额。而同期日本对美国的贸易顺差则下降13.7%，至6.592万亿日元，原因是出口下降了9.8%，降至13.413万亿日元。自美国的进口下降了5.8%，降至6.820万亿日元。
日本财务省公布的数据显示，日本对美国出口的下降被对亚洲以及欧盟出口的增长所弥补。尽管日本对当前最大贸易伙伴－－美国的贸易额有所下滑，但上述转变使日本2003年出口总额增至54.559万亿日元这一历史最好水平，而进口则创下了44.320万亿日元的新高。
日本财务省指出，2003年，日本商品总贸易顺差增长3.6%，至10.239万亿日元，为连续第二年增长，仅在2003年12月，贸易顺差就增长了41.2%，达1.122万亿日元。
亚洲作为日本贸易伙伴的重要性迅速提高，反映了日本出口产品种类的变化：半导体、电话零部件以及其他信息技术产品的出口大幅增长，而随着汽车制造商将工厂转移至当地，对美国汽车的出口则出现了萎缩。汽车出口曾是日本对美出口额的最大产品种类之一。
2003年，日本对亚洲的音像设备相关部件的出口猛增了58.7%，半导体相关部件出口增长了8.5%。同时期，对美国的汽车出口下滑了14.6%。
日本财务省官员表示，亚洲正日益成为日本重要的出口市场是一个事实，但不要完全被表面的贸易数据所迷惑，因为这有可能使人们忽视美国市场对日本的重要性。美国的需求仍然是亚洲生产的主要推动力，这是亚洲市场进口日本零部件产品的根源所在。尽管日本对美国的直接贸易额减少，但美国市场间接地仍吸收了大量的日本产品。
2003年，日本对欧盟贸易顺差扩大了23.1%，至2.684万亿日元，出口增长9%，至8.345万亿日元，进口增长3.4%，至5.666万亿日元。
第一生命（Dai－IchiLife）研究机构的高级经济学家指出，出口与公司资本投资将可能继续推动日本的周期性经济复苏，特别是当前中国经济保持高速增长，而美国经济预计2004年上半年也将有良好表现。但目前仍存在着风险，日元持续走强将可能阻碍日本经济的复苏。
另据日本《读卖新闻》和《朝日新闻》报道，中国经济发展是日本经济复苏的主要支撑力之一，中国经济的发展动向将成为日本经济能否朝着全面复苏方向发展的重要因素。
《读卖新闻》指出，2003年，日本对中国的进出口总额达15.3万亿日元，其中出口额和进口额分别比2003年增长33.2%和13%，这无疑为出口导向型的日本经济注入了活力。2003年，尽管日本对美国的出口额比2002年下降9.8%，但由于对中国及其他亚洲国家的出口出现强劲增长，日本出口总额高达54.5589万亿日元，贸易顺差超过10万亿日元。
《朝日新闻》认为，中国已经成为世界的大市场。2003年，日本多个行业的对华出口都呈现了两位数甚至三位数的高增长。其中，对中国的汽车及零部件出口分别比2002年增长了20%和90%。2004年，丰田、本田和日产等各大汽车生产企业将继续扩大在中国的生产和销售，日本汽车零部件的对华出口也将继续增长。
2003年1～11月，日本对中国的机床出口比2002年同期增长了70%以上，钢铁、轮胎、化工产品的出口也比2002年增长了20%～80%。在数码家电方面，超薄等离子电视机和液晶电视机的对华出口甚至比2002年猛增了230%。
2008年，中国将在北京举办奥运会，2010年，将在上海举办世界博览会。这些大型活动都将给日本企业带来众多的商机。因此，日本企业在扩大对中国出口的同时，也增加了在中国的直接投资。
关于两国间的贸易平衡问题，《朝日新闻》指出，从日本政府的统计来看，日中贸易使日方逆差，但这主要是日方的统计方法问题，因为日本没有把通过中国香港转口中国内地的出口商品包括在内。如果把日本向中国内地和中国香港的出口计算在一起，2003年日方则出现了1.2万亿日元的顺差。
尽管日中贸易的红火景象令人鼓舞，但这两家媒体指出，随着日中两国经贸关系日益紧密，贸易摩擦也会相应增加，20世纪80年代的日美贸易摩擦很有可能在日中之间重演。因此，两国政府应采取措施尽量避免，以确保两国经贸关系的正常发展。
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