``由中国提供四亿美元贷款的菲律宾北吕宋铁路一期首段工程五日在首都马尼拉破土动工，这是中国目前在菲律宾最大的一个贷款项目。
这条铁路将从马尼拉北区的加洛干到菲北部武六干省的首府马洛洛斯，长约三十二公里。工程旨在建设世界级的铁路交通设施，以促进马尼拉以北地区的铁路运输服务。竣工后，列车速度可达每小时一百至一百二十公里，将为马尼拉与菲北部吕宋岛之间提供有效的铁路交通服务，并促进当地的社会进步，提高人民的生活水平。
据悉，工程承包方为中国机械装备（集团）公司，双方于去年十二月底签署该项目的一期工程承包合同，于今年二月底签署铁路工程贷款协议。
菲律宾众议长德黎敏尼舍在动工仪式上对中国政府为此铁路工程项目所做出的努力和对菲方所提供的援助表示感谢。他认为，这是一个具有历史意义的工程项目。他相信，菲中双方将继续加强在农业、工业等多个领域尼的合作。
中国驻菲律宾大使吴红波在仪式上说，中菲两国领导人对这个工程项目高度重视。他预祝项目圆满成功，并相信这将进一步促进中菲双方的友好关系。
出席动工仪式的还有菲律宾运输和交通部长敏洛沙等菲方政府官员及与该项目有关的中菲公司的负责人。
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