4月13日，一个6名美国人组成的小组正在建造从新西兰直达南极的“冰上高速公路”。这项总长度为1632公里的工程已经进行了两年，目前完成了425英里的路程。这条长达1020英里的冰上公路从南极海岸直通新西兰南部，可以通过拖拉机带动的雪橇运送几百吨的物资，直接到达美国在南极的科学考察站阿蒙森-斯科特基地。
目前，给科考站运送物资通常只能在夏季的四个月进行。在这个只有冰的荒原，现在铺了一条宽20英尺并插满绿色旗帜的冰路，沿途通过了巨大的裂缝区域、雪泽和浮冰。
经过两个夏天的艰苦工作，造价2000万美元的“南极走廊”工程已经完成了425英里。尽管不能按照预计的在明年夏天完成，但经理约翰-怀特深信他们一定能够成功。
工程有望在2006年的南极夏季完成，但在它投入使用之前还要接受国际环境评估，那可能不仅仅是三年的时间了。但是，C-130货运飞机却在夏季每天都要在南极冰面跑道起飞好几次。
“去年，为了填补一个三英里长的裂缝区域，我们用了三个月的时间。整个路上布满了这种危险的隐藏裂缝。今年我们要在松软的雪地上行进。”
这个“雪地沼泽”布满了宽180英里、深6英尺的粉末状雪，每天只能前进10英里。跟在陆地表面不同，拖拉机和雪橇陷进雪里很深，不得不重新把它们托出来。怀特说，新压实的路面将保持整个冬天，并且明年还能接着使用。但是由于整体的冰架会慢慢融动，路面自己也会发生位移。
此外，经过八个月的冬天一个新的裂缝在冰路表面出现，必须重新用冰雪填满它，才能继续前进。填补裂缝已经成了他们每年的例行公事了。
这项工程由美国国家科学基金会出资。
怀特说，去年一月停工的时候，工作队已经完成了270英里。
澳大利亚环境学家艾伦-海明斯说这条路“是我们在南极看到人类最伟大的足迹”，它会带来深远的影响。
去年除了13000名从海上来南极的游客外，南极的科考团还不得不应付越来越多的冒险家。去年12月，他们拒绝为一个使用自制飞机的澳大利亚冒险家添加燃料，并指责他未做好充分准备就做极地飞行。最终那位冒险家从另外一个飞行者那里得到燃料。
海明斯说，将来游人可以使用这条美国公路。虽然使用飞机的南极商业旅游已经兴起，但更多的冒险者可能会选择雪橇。“冰路具有别样的一种吸引力，我们正在改变南极。”他说。
国家科学基金会南极项目负责人卡尔-厄伯说，“修建这条路的唯一目标是为科考人员找到一条代替空中运输物资的好办法。”
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