一般的火车都是在两根钢轨上运行，你听说过单轨铁路吗？9日，参加投洽会的日立专家进行了“世界最先进的交通——单轨和直线电机地铁”推介。
单轨铁路已现身重庆
今年，日立公司的单轨铁路已驶在重庆的街上。9日，日立公司交通系统事业部部长石川正和向来宾展示了单轨铁路。
单轨铁路又叫独轨铁路，一般人对它不太熟悉，它却是一种历史悠久的铁路。法国最早建成行驶火车的单轨铁路，爱尔兰则建成了当时世界上最长的单轨铁路，1888年2月建成通车，全长15公里，行驶蒸汽机车，最高时速43公里。
重庆为解决交通堵塞问题，根据其地形高低不平的特点，已着手修建一条高架跨座式单轨铁路，东起商业中心校场口，西达钢铁工业中心新山村，全长17.4公里。目前，已进入试运行。
石川总结单轨铁路的几大优势：单轨以电为动力，不会产生污染；没有交通堵塞，高度准确时间性；结构简单、便于建设；费用省。
据悉，单轨铁路造价较低，只有普通铁路的三分之一至四分之一；可以充分利用空间，因为多是建成高架铁路；维修费用低，可以降低运营成本。因此，从20世纪50年代以来，已经引起许多国家的重视，将它作为解决城市交通问题的好方法。目前欧美和日本已修建了三四十条单轨铁路，还有不少国家对之产生浓厚的兴趣。
我国深圳华侨城度假区也有一条称为欢乐干线的高架跨座式单轨铁路，去年建成通车。第一期工程总长近4公里，列车运行约需20分钟，每年可运载乘客150万人次。
改变交通方式势在必行
单轨铁路代表是一种未来交通的改变方向。有关专家说，中国目前许多城市需要这种改变，以解决交通堵塞和环境污染。
目前，全世界机动车的拥有量为9亿辆，其中美国有两亿辆。中国有6500万辆，1/4是汽车。自改革开放以来，中国机动车的年增长率是22%，与此同时，中国公路的增长率仅为2.5%，形成车辆增长快、道路延伸慢的局面。
在与世界发达国家机动车人均拥有量差距还很大的情况下，我国一些特大城市的交通拥堵已排在世界前列，一些特大城市的交通污染在世界上已名列前茅，交通事故1998年死亡7.8万人，占全世界交通死亡人数的1/6，死亡率可称世界第一。为了解决这一系列问题，交通方式的改变已经势在必行。
我国地铁市场“胃口”大
日立公司借投洽会平台，向海内外来宾展示其单轨和直线电机铁路，大有深意。它看中的是中国巨大的地铁市场。
一位与会专家介绍，根据国际通行的地铁线路与所需列车之比测算，未来20年内，我国城市轨道交通列车采购额将在160亿美元以上，而最近5年将是城市轨道交通大发展时期。据了解，今后5年中国将在至少5个城市新建地铁，加上现有的，到2005年中国在建和扩建地铁的城市数量将增加到10个左右。将要新建地铁的城市包括重庆、深圳、南京、武汉和青岛等，沈阳、苏州等城市也在考虑建设地铁。
来自国家计委的信息显示，“十五”期间全国城市交通投资中至少有2000亿元用于地铁建设，轨道交通将成为未来城市公共交通建设的重点。
值得注意的是，国内一些城市已开始重视发展轨道交通列车制造业，希望通过合资方式，积极引进、吸收和消化国外核心技术，“以市场换技术”，赢得发展商机。日立与重庆相关公司组建的中日合营公司——重庆单轨铁路公司，正是这样背景下的产物。
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