上世纪八十年代是广西工业重镇柳州人辉煌的日子，因为电扇、冰箱、炊具行销全国，“柳州制造”也因此而得名，在广西更是有“广西制造看柳州”之美誉。然而仅仅过了十年，进入九十年，柳州的工业就被市场经济的大潮无情地抛在了后面，柳州和柳州人几乎淡出了人们的视线。
上个世纪八十年代，柳州是一个有着近二千家工业企业、产业门类齐全的工业城市，工业不仅在广西，就是在广东也是遥遥领先。那时柳州的“双马”电扇、“都乐”冰箱产量名列中国第二； “家宝”、“龙潭”、“双马”洗衣机在中国家喻户晓；电水壶、电饭锅、电炒锅、电火锅声名在外；两面针牙膏、蜜蜂牌缝纫机、永久牌自行车中国走红。
到了上世纪九十年代，一度令柳州人自豪的“柳州制造” 因结构不合理、产品落后、成本上升及市场萎缩等重重困难，加之身背计划经济时代遗留给国有企业的沉重包袱，柳州被市场经济大潮无情地淘汰。“九五”期间柳州的年均工业总产值增速由“七五”期间的百分之二十六下滑到百分之四点四。到二ΟΟ一年柳州的经济实力由一九八八年的全国五十强城市下降了二十六位。
二ΟΟ二年七月，广西区经济工作会议在柳州召开，柳州首次提出了“再造一个工业柳州”发展战略：用五年左右的时间，使工业总产值翻一番，争取到二ΟΟ七年达到八百至一千亿元人民币。“柳州制造”被再次摆到了广西经济最重要的位置。
经过几年的埋头苦干，到二ΟΟ四年，柳州完成工业总产值六百六十亿元人民币，增幅为百分之三十二，是二十年来增长速度最快的一年。柳州又重新形成了汽车、机械、冶金三大支柱产业，再加上糖、纸等优势产业的产值占据了全市工业总产值的百分之七十以上。另外，两面针、金嗓子、鱼峰水泥、柳化等企业都处于全国同行业前列。“柳州制造”品牌重新崛起。
如今汽车是柳州市的第一大产业，目前已形成年生产微型汽车二十万辆，占中国市场的百分之二十五；中重型货车五万辆，销量中国第三；柳工股份公司的工程机械去年产量超过一点六万台，位居中国第一，全球第二。二ΟΟ四年柳钢的铁、钢、材产量分别突破三百万吨，成为广西首家销售收入突破一百亿元人民币的企业。
据中共柳州市委宣传部长甘霖介绍，柳州是个有二千一百年历史的文化古城，文化历史源源流长，因此新的“柳州制造”含义更宽广，它涵盖了“文化柳州”、“平安柳州”、“风情柳州”等更多的内容。
今年一月，由柳州打造的《八桂大歌》剧目登上了北京的舞台，引来众多的关注。《八桂大歌》是目前中国惟一同时获得国家文华大奖和国家舞台艺术精品工程“十大精品剧目”的剧目。《八桂大歌》就是新“柳州制造”中“文化柳州”的品牌代表作之一。实施新“柳州制造”品牌战略，官方目的在于更有力地舞好“工业柳州”这个龙头。
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