2005年8月，酷暑如故。只是此刻的中国工程机械行业，其态已经与两年前如火如荼之势大相径庭。除了企业股价普遍低迷、业绩乏善可陈外，国际实力派企业的逼近也使它神经脆弱。尤其这一次，工程机械巨擘卡特彼勒的重拳出击，已经足够使大小竞技者汗颜。
卡特彼勒全球董事会于本月8日在北京人民大会堂召开2005年会。据透露，卡特彼勒全球14位独立董事和5位集团总裁专程出席此会。在这些独立董事中，有现任中英贸易委员会主席Lord Powell勋爵(曾任英国前首相撒切尔夫人首席顾问)、世界著名风险投资公司首席执行官、制造业企业总裁以及知名学府的校长。显然，卡特彼勒公司对这些成功且有杰出智慧的董事相当满意，公司认为他们“确保了卡特彼勒公司管理和投资决策的公正性和正确性”。
还有一点同样让人无法忽视，如此重大的全球董事会在亚洲召开的机会并不多。在卡特彼勒80年的历史上，这是第一次。
已经无法不令人用尽心思去揣测这家声誉显赫的公司的意图，或者答案已经非常明显。“中国对于卡特彼勒未来投资的意义重大而深远”，在公司传发给有关人士的参会邀请函上，这家企业提到。
中国攻略提速
事实上，卡特彼勒的中国之役早已开始。1987年，卡特彼勒已经在北京设立办事处，在随后的数年里向我国国有企业转让了10项工程机械技术；1995年，这家业界大鳄又与中国最大的工程机械制造企业——徐州机械工程集团合资建立卡特彼勒徐州有限公司，生产液压挖掘机和筑路机械；时隔两年，卡特彼勒再次牵手日本伊藤忠公司及SNT公司，在天津港保税区共同投资4765万美元组建亚实履带天津有限公司、亚实锻造天津有限公司，致力于制造履带行走装置；同年，由卡特彼勒中国投资有限公司、亚洲战略投资有限公司和中信机械制造有限公司合资兴建的亚新科国际铸造公司在山西投产，为卡特彼勒发动机生产缸体和铸件。时至今日，卡特彼勒在中国已经投资了11个生产基地，拥有2个研发中心，1个培训中心。
尽管如此，卡特彼勒的中国之路走得并不精彩。业内人士认为，30年来，卡特彼勒的主营业务在中国市场一直没有出现飞跃发展，与公司理想状态相去甚远。仅以市场最好的2003年为例，卡特彼勒在华业务仅为40亿元人民币，不足中国工程机械市场总产量的1/20，在其全球226.7亿美元产销总额中更显微不足道。
在产品品种方面，除了一些无可替代产品如矿山设备等在华业务开展较好以外，卡特彼勒在中国市场产品销售总体来看没有达到其在全球市场的地位。市场人士认为，这种情况说明卡特彼勒公司在华政策有着明显失误-——除非他们并不在乎中国这一庞大市场及其前景。
卡特彼勒思变之心由此而生。2003年11月，卡特彼勒在珠海宣布了一项关于该公司多年的投资框架。其中第一个里程碑是同在中国业内排名第7位的轮式装载机生产厂商——中国山东工程机械有限公司签署谅解备忘录。
时隔半年，当卡特彼勒董事长詹姆斯?欧文斯在中国大饭店里，踌躇满志地端起葡萄酒与山东省副省长碰杯时，卡特彼勒的首战告捷已经毋庸质疑。
欧文斯认为，中国市场代表着当今建筑机械行业最大的增长机会。因此面对如此有诱惑力的市场，卡特彼勒显然不想只作一名衣着鲜亮的过客。
于是，有人嗅出，一切向中国市场急速涌进的行动，都源自卡特彼勒力争在全球销售额突破300亿美元的出发点。为了实现这个目标，就中国市场而言，欧文斯的计划是，力争在10年内将卡特彼勒的商业模式移植到中国，包括完善卡特彼勒在中国迅速增长的生产业务，增强代理商为用户服务的综合力度等。
欧文斯还决心在10年内让卡特彼勒成为中国业界的领袖。关于这一点，不论是收购山工还是在中国启动的融资业务，都是卡特彼勒毫不掩饰这种战略意图的表现。
并购徐工？
故事才刚刚开始。2005年7月，有未得到证实的消息称，卡特彼勒已经在历时一年半的徐工改制中，击败了一度胜券在握的凯雷投资集团，即将在今年9月收购徐工集团出让的部分股权。
徐工集团一位内部人士透露说，目前集团正在整理改制资料，上报当地政府及国家有关部门，正式结果将在一段时间后公布。如果没有变数，徐工将是继山工之后，卡特彼勒出资收编的第二家中国国企。
事情始于2004年6月，徐工科技对外发布消息称，徐工集团工程机械有限公司的部分产权将出售给外商投资者。那时，卡特彼勒就已抛出了绣球。 双方高层互访一度频繁，坊间也曾盛传卡特彼勒志在必得。但是随着谈判的深入，双方暴露出了越来越多的裂痕。
事情的转机出现在今年4月，彼时，卡特彼勒全球副总裁理查德?拉文乘坐包机，从美国直接抵达了徐州市，两大集团高层就进一步合作进行了深入的会谈。理查德?拉文告诉徐工集团董事长王民，卡特彼勒希望与徐工加深交流，并进一步扩大合作范围。徐工集团宣传部刘先生表示，这次会谈意义重大。
然而世界工程机械巨擘并购中国工程机械老大的现实，对于我国民族工程机械业而言，究竟意味着什么？
有业内人士认为：“卡特彼勒中国公司，加上山工、徐工，就占到中国工程机械市场20%的份额。这太可怕了！”
一位国内工程机械企业掌门人语调沉重，“徐工太强了，整个工程机械国内136个产品，它占一半以上，并且有二十个左右的产品市场占有率在前三名。如果徐工被卡特彼勒吃下去，我们国内其他企业还怎么玩？”
另外有未得到证实的消息称，卡特彼勒目前正在与我国厦门一家颇有实力的装载机企业接触，谈判内容同样可能触及股份变动。
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