斯蒂芬妮·西蒙/文 新快网 丁芳芳/编译
玩沙子是小孩子干的事？你错了，成年人愿意花钱来玩泥沙，挖石头，搬石头，不过他们用的是些铁家伙！
美国第一个重型设备游乐场“挖吧”
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★ 几年前，艾德·穆姆在这个绝美的滑雪小镇买了一栋房子，租了一辆铲车，用来清理路面。
清理掉了数吨的泥土，把鹅卵石、大石头都弄走后，穆姆先生有了个结论：这个过程很好玩。接着他又有了个新的结论：人们也许会愿意花钱来玩这个。
42岁的穆姆先生花了3年时间，投入了50万美元，花了数天的时间去派发他的橙色背心。“挖吧”，他称之为美国第一个，也是唯一的一个重型设备游乐场。
在一个10英亩的，堆满从遥远的山区运来的石头、污泥的地方，穆姆领着他的客人们来到巨型泥沙玩具前——防滑转向装载机，115马力的挖掘机和卡特彼勒牌D5G推土机，10吨起重机。
“我想造一个人们可以来玩的地方——重新让他们过一下玩泥沙的日子，而且是真正的玩泥沙。”穆姆先生说。
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★ 玩这个可不便宜：吊装、挖掘和夷为平地的费用，根据使用的机器和小时数，为280美元到650美元不等。即便收这样的价钱，穆姆也不能在一年内就开始赢利——到目前为止，他一共才有了90个客户。但他有信心他的“挖吧”能够填补美国娱乐业的一项空白。他的客户从公司总裁到84岁的老妇人都有。很多人都很难说出到底玩泥沙、石头有什么地方最令人激动。“你这么问我，我除了傻笑，都不知道说什么。”新客户汉克·爱德华兹说。
爱德华兹太太为了替他庆祝60岁生日，在“挖吧”替他付了一天的费用。（“因为他比这些泥沙的年纪还要大。”她说。）爱德华兹对于建筑行业并不陌生，他过去就是盖房子的。然而，体验卡特彼勒牌315CL型号水压铲车的功能的过程还是让他很震撼。
“我从来没有用过这种东西。”他说，“真是太棒了！”
挖吧里的操作员会先做个安全简报，然后引导客人们做一系列练习，让他们熟悉使用各种机器的技能。
电铲操作员挖了一条壕沟，然后把巨大的岩石清理掉。推土机操作员推了一吨的土——简直有一头小水牛那么大——绕过障碍物训练场的交通路标。他们还修了一条8英尺的斜坡，慢慢把推土机开上去，在顶端的时候摇摇欲坠，晃悠了让人窒息的那么几秒钟，然后从另一边稳稳当当地下来。“如果你喜欢，可以反复爬坡。”穆姆说。
穆姆说，他迷恋那种不用轮子，而用传送带前进的机器——因为它们的速度都很慢，笨拙，动作迟缓，开到极速也是如此。“我们可以从它们脚下逃脱。”他说。即便如此，操作员也要站在一边，通过塞在每个客人的荧光安全背心里的双向无线电发送指导意见。六位操作员有着不同的背景，有的来自建筑业，有的教人滑雪。
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★ 他们说绝大部分来玩的人，驾驶机器的头20分钟会找不到方向，之后就好了。操纵杆的控制需要轻柔的触碰加上极大的耐心。比方说，推土机的刀片可以向上或向下，向左或向右——但也可以斜向任何一个角度。要挖出一条平滑的沟，或者微调一下，清走路面上的一块不规则巨石，你都必须精确计算出最佳角度，确保刀刃最好地发力。
“你可能小看了它。”爱德华兹说，“你会想：‘哦，不过就是挖一条沟嘛。太简单了。’其实一点都不简单。”
穆姆还为企业客户提供团队拓展训练项目，这是很有竞争力的。伊利诺伊州的一家广告公司马凯特集团派了32位管理人员来“挖吧”完成团队项目，以帮助培养团队的合作精神。“每个人都全情投入。”马凯特的CEO克里斯·卡明斯说。
穆姆为“挖吧”打出的广告语是“权力欲”，还有“刺激你的肾上腺素”。
他花了相当一段时间找到人投资他的设想。穆姆生于新西兰，之前他经营了多年的营造业、饲养驯鹿业务，之后他才有机会投资现在的机械业。但是保险公司对这个项目举棋不定。于是很多投资人拒绝投资，穆姆几乎要放弃了。最后他找到一家保险公司，愿意卖给他一般责任保险，给参加游戏人每年15000美元的保险额度。自从去年秋天开业以来，还没有人受伤。
为了拓展业务，穆姆希望出售特许加盟权。他也想增加更多设备——比方说自动倾斜卡车。他甚至梦想着创办一个“拯救你的婚姻”的项目，通过游戏中所必需的人与人之间的交流、协作来拯救出现问题的婚姻。
目前，他还在致力于教导人们如何挖壕沟。
★ 我自己亲身体验“挖吧”的时候，我匆忙跳上一架铲车，正如穆姆说的那样，我可以比它跑得快———但是对我来说，我是跑的时候心里很恐慌。315CL型号的真是，庞大无比。它有近37000磅重，铲看起来巨大，前后摆动的时候，看起来就像一只饥饿的霸王龙。
驾驶室里很吵：有引擎的轰鸣，有铲子挖掘的声音；当我以不熟练的手法控制操纵杆的时候，还不断传来机器和岩石碰撞的声音。过程也很让人灰心丧气，我一次又一次地满怀雄心企图铲起一大堆土，最后却只捞到一小把。
我忍不住注意到我旁边的一个家伙，挖出了一条漂亮的沟，8英尺长，平整光滑。而我铲的则高低不平，旁逸斜出。
接着我们向岩石发起挑战。在几次手眼不协调的配合后，我已经能做到这样了：我能够铲起石块，让铲车调头，然后把石块放到任何一个我想指定的地方(或者至少也离得不远)。太好玩了，我发现我希望遇到一堆更大的石头。
我爬出驾驶室的时候，感觉到了莫大的成就感。我想了想该如何对我的孩子形容我过的这个上午。我挖出的壕沟？哦，就像大峡谷一样；岩石呢？哈，就像小山包。
金·吉尔，科罗拉多州的一个“卡特彼勒”机械经销商，也是穆姆的供应商，警告过我玩这个会上瘾。最初他还对穆姆的想法持怀疑态度，而当他设想一些“穿着西装三件套、坐在华尔街六十层以上的地方工作的家伙们”如何地在几个小时之内，设法搬走成堆的泥沙、石块的时候，他开始领会到穆姆先生对这个项目的热情了。制造噪音、踢走石块，都会很刺激，而吉尔想，真正的乐趣在于将来对他人转述这次冒险经历的时候那种洋洋得意的劲头。
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