12月16日，美联储把基准利率下调至接近于零的水平，此举意味着美联储进入了一个新的时代，即在同时应对经济衰退和消费者价格下行压力的双重挑战时，不得不采用新的尚未验证过的政策工具。此后，美联储表示，不排除下一步采取其他任何措施的可能，如果零利率没有效果的话。
美联储再降息0.75个百分点
为阻止经济进一步下滑，美国联邦储备委员会16日决定将联邦基金利率即商业银行间隔夜拆借利率降到历史最低点，并表示将通过一切可以利用的途径来应对金融危机和经济衰退。
在当天结束的货币政策决策例会上，美联储将利率水平从目前的1%下调到了零至0.25%这个范围。这一降息幅度大于很多分析人士预期的0.5个百分点。美联储是去年9月开始此轮降息周期的，当时的利率水平为5.25%。
美联储在降息声明中说，自10月底上次例会以来，劳动力市场形势恶化，消费开支、企业投资和工业生产都在下降，金融市场局势依然严峻，信贷条件仍在收紧。总体上看，经济前景进一步看淡。同时，通货膨胀压力明显减少。由于能源以及其他商品价格下降，加上经济前景疲软，美联储因此预计通胀在未来几个季度里将进一步降低。
美联储表示，该委员会将“利用一切可以利用的工具”，来促使经济恢复可持续增长和保证价格稳定。由于经济疲软，利率可能需要在一个时期内保持在这种特别低的水平。美联储今后的政策重点将放在通过公开市场操作以及其他适当的手段来支持金融市场正常运转和刺激经济增长。
美联储当天还决定将贴现率即商业银行向联邦储备银行举借短期贷款时支付的利率下调0.75个百分点，从1.25%下调到0.5%。
未来政策焦点支撑金融市场功能
美联储公开市场委员会(FOMC)决议下调联邦基金基准利率至0-0.25%区间。另外，美联储还一致同意下调贴现率75个基点，至0.5%。
声明表示，自委员会上次会议后，就业市场状况恶化，公布的数据显示消费支出、企业投资和工业生产下滑，金融市场仍颇为紧张，信贷状况也依旧吃紧。整体而言，经济活动前景进一步疲弱。
同时，通胀压力明显减弱，鉴于能源和其他大宗商品价格下滑以及经济活动前景趋软，委员会预计通胀将在未来几季进一步缓和。
美联储将动用所有可用工具促使经济恢复持续增长，并确保物价稳定。特别是，委员会预计疲弱的经济状况可能令联邦基金基准利率在未来一段时间保持在异常低的水准。
委员会未来政策的焦点将是支撑金融市场功能，通过公开市场运作和其他措施来刺激经济。正如之前宣布的，美联储在未来几个季度将大量购买机构债和抵押贷款支持债券，以为抵押贷款和房市提供支撑。美联储并准备好在市况要求下扩大购买机构债和抵押贷款支持债券，委员会也正在评估购买长期国债的潜在益处。
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