中国从2004年作出引进德国和法国等国外高速列车的决定，短短6年间，已经从“引进、消化、吸收”的起步阶段，进化到向外输出阶段。
17日，有消息称，随着中国铁路制造商全球竞争力不断增强的信号突显，国际铁路装备巨头西门子公司放弃了向沙特阿拉伯70亿美元高速铁路项目（麦加到麦地那）提供火车与设备的最初竞标，加入了由中国南车、中国铁建组成的中国财团参与竞标。事实上，随着中国铁路“走出去”战略的实施，中国铁路装备企业在国际市场上展示出越来越强的竞争力和竞争欲望，而这也使得原本平静的世界铁路格局变得暗流涌动。
“中国企业正在改变全球铁路市场的格局，这既因为他们国内市场规模可观，也因为他们开始参与国际投标，而后者是一种新现象。”阿尔斯通亚太区董事总经理多米尼克·普利康（DominiquePouliquen）表示。
据麦肯锡预测，中国铁路设备（包括车辆、部件、以及信号系统等设备）市场的规模，将在2004至2008年年均100亿美元的基础上增加4倍——在2009至2013年间达到年均逾500亿美元。
今年，在全球铁路设备总支出中，中国有望占一半以上。
西门子惧怕中国竞标方
据介绍，中国国有公司中国南车股份有限公司（601766.SH，下称:中国南车）联合中国铁建股份有限公司（601186.SH，下称:中国铁建）和北京铁路局，参与竞标沙特阿拉伯一个高速铁路项目。而原本曾作为与沙特阿拉伯BinladinGroup组成的财团成员之一、参与项目二期工程竞标的西门子公司，放弃了向沙特阿拉伯这一高速铁路项目提供火车和设备的最初竞标，改为加入中国南车领导的财团参与此次竞标。如果中国南车牵头的财团获胜，西门子将提供信号和电气设备。
中方竞标团队被认为是领跑者——同样为国企的中国铁建，是去年赢得该项目一期18亿美元建造合同的财团中的成员。
一位参加该项目的人士表示:“西门子意识到，只要中国参与投标，自己就不太可能中标，所以，他们决定加入中国团队，而不是让自己的某家竞争对手与中国竞标方合作。”
该项目的最后竞标定在5月1日。这条长450公里的铁路线将缓和一年一度的朝圣期间的交通拥堵情况。朝圣期间会有250万余人前往麦加。
事实上，这并不是中国铁路装备企业财团第一次参与国际竞争。记者了解到，中国高铁正在加速进军国际市场，626辆双层不锈钢客车出口澳大利亚，20台大功率内燃机车出口新西兰，沙特麦加朝觐轻轨铁路项目进展顺利，委内瑞拉中西部铁路项目已开工建设，与美国、俄罗斯、沙特和巴西等高速铁路合作项目取得积极进展。
2009年10月，中国铁道部与俄罗斯联邦政府签署了合作谅解备忘录，将帮助俄罗斯修建高速铁路，同年11月，美国总统奥巴马访华期间，中美双方发表的《中美联合声明》专门提到“双方欢迎两国公共和私营机构在高速铁路基础设施建设方面进行合作”。
在今年3月13日的全国“两会”新闻发布会上，中国铁道部副部长王志国透露，中国正在争取投标美国的高铁项目，同时积极加大向欧洲和南美洲出口铁路技术。
“有组织的成本优势”
尽管中国企业刚刚登上全球舞台，而且在质量和技术方面落后于欧洲竞争对手，但它们也拥有一些重大优势。
“价格是它们最具竞争力的优势，而且它们非常有组织性，还拥有中国国有银行的资金支持。”阿尔斯通亚太区董事总经理多米尼克·普利康表示。
“相比于欧洲和日本等国，中国高铁具有很强的成本优势。”瑞银行业分析师卫强告诉早报记者，在引进了国外高铁技术的同时，也设置了相关的进入条件，中国企业现已经将这些高铁技术消化吸收，因此不存在技术转让费或专利费的成本，而国内大规模的高铁建设，也摊薄了中国高铁的成本，这也使得物美价廉的中国高铁颇受国际市场青睐。
卫强称，在中国大规模建设高铁之前，高铁并没有在一个国家大规模推广的成熟经验。如何将高铁技术在大国家、长距离上运用，中国的经验和数据正是一些国外项目所需要的。
中国高铁经过近几年的发展，已经完全具备走出去的技术实力。高速列车和武广高铁投用，充分展示了中国高铁列车制造商的实力。中国南车和中国北车（601299.SH）在“引进消化吸收再创新”后，将机车车辆的国产化率逐步提升，与国外的高端机车车辆产品相比，性价比较高，销售价格具有很强的竞争力。而作为主要的铁路承建方，中国中铁（601390.SH）和中国铁建等大型基建企业修建了京津城际列车和武广高铁等多项高铁项目，完全具备了在国外修建高铁的实力。
“他们向全球提供的一揽子方案通常既包括技术解决方案又包括融资方案，因此各国政府很容易决定采用他们的产品。”业内人士称，直接拥有中国多家铁路公司的中国铁道部通常会协调投标事宜，因此中国企业之间不会相互竞争。铁道部还会拿出增加庞大中国市场准入权的诱人前景，来鼓励外资企业加入中国财团。
记者了解到，中国往往采用多个上下游企业组成财团的形式参与国际竞争，避免了中国企业内部之间的竞争，并提供一个全过程的服务，这也是中国高铁的优势之一。全过程服务除了包括上下游配套，还包括从技术解决方案到融资的内容。
今年1月，铁道部与中国工商银行（601398.SH）在北京正式签署了《实施铁路“走出去”战略合作协议》，以国内成熟的“铁路＋金融”整体联动合作模式推进中国高铁的海外扩张。其中，工商银行将向铁道部规划的中国铁路“走出去”重点项目及企业提供资金支持，内容包括全球现金管理、国际业务、债券承销、融资方案设计等金融服务支持。
分析人士认为，在这样的一揽子方案面前，各国政府很容易决定采用中国的产品。相比之下，由于中国企业消化了高铁技术，中国企业在国际市场竞争中逐渐占据了上风，欧洲企业若想竞争就必须合作。
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