8月2日，力拓集团宣布，公司位于几内亚的西芒杜项目，已进入下一阶段的开发工作，并决定对该项目追加投资1.7亿美元，用于矿山、铁路和港口建设。其中包括修建从福雷卡里亚到港口的铁路系统，建设港口以及在福雷卡里亚的项目设施。
“上星期，力拓和中国铝业签订有约束力的协议，根据该协议，将成立开发和运营西芒杜铁矿项目的合资公司。我们希望在5年内使矿山开始运营。目前，我们认为该项目初期的最佳年产能是9500万吨。同时，我们相信在随后的数年内产能继续攀升的可能性是相当大的。”力拓铁矿集团首席执行官山姆·威尔士（SamWalsh）称表示。
据悉，力拓和中铝的合资公司成立后，力拓的Simfer子公司将继续负责西芒杜项目的开发。除中国铝业提供的出资外，项目在完全投资之前还需要大量的开发资金。
力拓和中国铝业决心加快项目进程，与各利益相关方一道，携手推动项目进展。不过，这一切都将是建立在和几内亚政府协商的基础上。几内亚政府拥有收购此项目最多不超过20%权益的选择权。几内亚政府近期表示愿意行使该选择权，如果实现，则力拓、中国铝业和国际金融公司在西芒杜项目的权益将等比例下降。
西芒杜是一个世界级的铁矿项目，位于几内亚的东南部，目前初步可行性研究和初期开发工作已经完成。力拓已经与国际金融公司达成伙伴关系，后者持有西芒杜项目5%的股权。中国铝业也承诺积极利用自身在运营大型项目上的能力以及配套基础设施建设和协调其他中国机构等方面的经验参与项目开发。
西芒杜项目为世界级铁矿项目，此番追加投资将优化对西芒杜项目中矿山、矿山的基础设施、铁路系统、港口设施的设计，并推进矿山开采作业的后续工作。
该项目计划将年产能提高至9500万吨，并修建一条穿越几内亚总长650公里、经过21公里隧道直达海岸的工业专用铁路，一个铁路货车卸车设施，和在距离马塔康11公里海边的一个有四个泊位的港口码头。几内亚政府表示，为了提高项目的经济性，该国政府可以考虑开通路经利比里亚的出口通道。
山姆·威尔士表示，全球金融危机以后，公司近期对该项目又进行了研究和分析，制定了更好的从矿山到港口的运输路线，使得能够每年向市场提供至少9500万吨高品位烧结粉矿。
“西芒杜矿项目将成为非洲最大的把矿山和基础设施结合在一起的项目。力拓在大型铁矿石开发项目方面的经验和专有知识将使该项目顺利开工建设，”威尔士说。
自2006年获得矿权以来，力拓已经为在西芒杜地区建立一个世界级项目在勘探、环保、社区开发和评估工作等方面投入了6.5亿美元。
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