从今年7月开始的联合卡车巡展，让重卡的第四条路逐渐清晰。
这条道路不同于东风平台、解放平台或斯太尔平台，而是另辟蹊径，谋求突围。为此，联合卡车无论在技术研发、工艺设计，还是关键总成上，都打上了全新的“标签”。
现在，一切都已明了，剩下来的只有一个悬念待解：这款历时三年打造的重型卡车，其主攻的战略路线究竟有何不同？
第四条独立道路
把中国现有的重卡企业盘点一番，基本上可以归为三个体系，一是斯太尔平台，二是东风平台，三是解放平台。这三个平台由于技术成熟，人才队伍众多，供应链稳定，配件在市场上广泛流通，因此被众多新企业所青睐并模仿。
而从2007年立项开发的联合卡车，却没有沿袭这三条路线中的任何一条。而是采用了结合欧洲最先进技术自主研发，与世界主流重卡同步的UE平台，联合动力6K系列发动机、铝合金AMT变速器、辊压成型车架等供应链体系，也不同于目前国内主流的三大重卡平台。
联合卡车欲走出第四条道路，其目标十分明确：起步高端，对标国外先进重卡，与跨国品牌同台竞技。联合卡车营销服务公司总经理涂小岳曾表示，随着购买门槛的降低以及客户对车辆使用要求、排放要求、技术要求的提高，高端卡车正不断涌现。“为什么国产的卡车不能卖到100万？欧洲的一辆卡车是15万欧元，在美国，一辆二手的肯沃斯卡车都要卖到12万-16万美元，所以，我认为卖百万的卡车不算过分。高端重车是指50万到100万之间的卡车，而这一区间的重卡未来应该占有中国整个重卡市场份额的30%左右，也就是一年至少会有20万辆的销量。”
无疑，联合卡车瞄准的正是高端细分领域。只是，这样一条独立的道路，联合卡车能够顺利走下去吗？
进口替代还是出口导向？
“取道”高端，联合卡车面临的市场环境并不容乐观——上有国外重卡的竞争，下有国内主流重卡企业产品线上延的压力。
与此同时，这块细分领域，正呈现出生机盎然的景象。随着重卡市场这两年的快速扩容，“金字塔”中、上层的力量隐隐约约显现出来。一方面，40万元以下重卡依然是重卡市场金字塔结构的最下层和稳固基石，占有绝大多数比重；另一方面，国内整体消费结构在悄然发生变化，用户需求朝着大马力、轻量化、智能化、节能环保、高安全性、高品质的方向不断提升。
一位业内人士对此认为，排放标准的日趋严格、国家对低碳经济的提倡、卡车技术法规的完善、高等级公路的建设、物流市场的飞速发展、货物附加值的提高、客户对货物运输完好率和到达时间的更高要求等因素，是卡车高端化的持续推动力。
关于这点，跨国企业也已嗅到了商机。斯堪尼亚销售（中国）有限公司总经理何墨池告诉记者，2010是中国重卡的转折年，从今年起，中国高端重卡的需求会以每年1%的速度稳步增长，未来中国重卡市场由中低端产品向高端产品的需求转换速度将会是全球最快的；同时，在中国的部分市场上，已经出现了与欧洲市场无异的对高端产品的旺盛需求。
然而，由于目前50万元以上高端重卡市场基本被欧美重卡和日系重卡所垄断，新的时代环境呼唤民族品牌的兴起。根据联合卡车的高端定位，不难看出，其战略意图在于，对内要“进口替代”，在国内逐渐替代欧美重卡和日系重卡；对外要“出口导向”，走出国门，在海外与斯堪尼亚、沃尔沃、奔驰等跨国品牌一争长短，塑造中国自己的重卡民族品牌。
这样一个重任，联合卡车能够承担吗？中国高端卡车品牌的几个组成元素，联合卡车都具备了吗？
一位专家曾提到，构成中国高端重卡品牌的几个元素至少包括：属于民族品牌，是自主打造；可靠性、安全性、环保性、节油性等基本性能指标与国际一流产品看齐，不但能满足国内相关标准法规，更能满足欧美技术法规要求；售后服务体系完备，响应速度快。
时代呼唤高端民族品牌的崛起，联合卡车应运而生。事实上，从项目立项规划伊始，联合卡车的创造者们就把上述条件作为打造联合卡车品牌的标准要求，并结合欧美最流行的技术以及国内外最优秀的战略供应商，自主开发出堪与国际主流重卡品牌媲美的UE平台。与国际同步的工艺设备、国IV大功率发动机、国际水平驱动桥、中意共同设计的驾驶室、整车智能化控制系统……所有这些，都将是联合卡车寻求第四条道路、打造高端品牌的坚实支柱。
踏遍青山人未老，风景这边独好。对于联合卡车这样一款“四年磨一剑霜刃未曾试”的国产高端卡车，与国际一流品牌同台竞技也许只是时间问题。
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