当宝钢、武钢两大中国钢铁企业的沿海精品钢铁基地迟迟未获全面开工批文，而邻国印度钢铁产业正积极扩大产能，蓄势待发。据有关统计数字显示，印度的钢铁产量在过去8年翻了整整一倍，达到年产7000万吨。相关机构甚至用“大跃进”来形容过去数年印度钢铁行业的发展。
作为近年来全球钢铁界密切关注的一个亮点，印度近来钢铁产量的增长如此迅速，不得不让人们顿生疑虑：印度难道会成为下一个“中国”吗？虽然印度政府尚没有对钢铁行业提出“现代化”等目标，但印度钢铁行业已借助自身优势，即国内需求强劲、铁矿石价格低廉、廉价的劳动力和本地丰富的煤炭资源，进行了“集成化”发展，将上游丰富的资源与下游的钢铁企业紧密联系起来。
这一点，恰恰是目前中国钢铁业所不具备的。例如铁矿石需求中国与印度就有天壤之别。随着中国钢铁产量的上升，国内铁矿石需求严重不足，其55%的铁矿石靠进口弥补，而印度铁矿石除自身需求外，有60%出口国外，其出口量居全球第三位，仅次于澳大利亚和巴西。然而，如果印度钢铁业要与中国竞争，其铁矿石将以满足国内供应需求为主，而对中国的铁矿石出口贸易将会受到限制。
世界钢铁协会此前发布报告预测，2011年印度钢铁需求增幅将达到13.3%，大大高于全球5.9%的增幅，2012年其钢铁需求增速则将进一步提高到14.3%。印度钢铁业雄心壮志，制定了几年的扩张计划，并大笔投资扩建钢厂，引进设备。但在钢铁产能扩张道路之初，可以说现在的印度就已经开始从矿石资源做起，以确保钢铁生产的原料来源。
无论是印度最大的私营钢铁企业金达尔西南钢铁公司，还是隶属印度钢铁部门旗下的维萨卡帕特南钢铁公司，均将增长目标设为8%，甚至10%。扩充钢铁产能自然也成为全球钢铁业的重要内容。值得注意的是，与安赛洛米塔尔公司等国际大型钢铁企业一样，印度的金达尔公司已在东南亚的印度尼西亚、北美的美国设立了生产基地，另外其在南美洲的玻利维亚生产基地也在筹划之中。
与“中国需求”常为世界所关注一样，“印度需求”同样吸引了越来越多跨国公司的进驻。但与中国不断承受铁矿石之殇不同，上游原材料丰富的印度似乎正在享受“印度需求”带来的益处。一个例子是，印度不少钢铁企业正在“傍牢”掌握优秀技术的跨国公司，例如德国的西门子公司。
在中印两国日益激烈的竞争关系中，印度政府决策者愿意相信，钢铁业快速增长和较为丰富的铁矿石、煤炭资源以及廉价的劳动力，将为印度提供长期的竞争优势。印度工业管理部门已规划，到2012年要实现1.2亿吨钢铁产量，增幅巨大。这对于将南亚市场作为出口重点之一的中国钢铁业而言，不啻为一个潜在挑战。
但或许最引人注目的作用是，每年10%至15%的钢铁产量增长速度可以使印度摆脱中国的阴影。随着中国在钢铁行业的结构调整和企业转型，其钢铁产量将会下降，一些业界人士预计未来10年中国因钢铁业调整或转型，年均钢铁产量将由6亿吨调整为4亿吨左右。这样，未来印度钢铁产量就有可能超过中国。
不过，也有一些分析认为，印度钢铁生产保持10%至15%的增长目标很难实现。在过去的十年中，印度平均钢材消耗量增长了近50%。但是如果要与印度的钢产量协调发展，还有较大差距。虽然印度在以中国作为发展钢铁产业的参照对象，印度将新建许多钢厂，大幅增加其钢的产能，然而，其国内的市场需求却没有与之相应增长，因此，必须将过剩的产量转嫁到国际市场，同时给中国企业的出口贸易埋下隐患，并有可能带来破怀性的冲击，
不管怎么说，中国与印度钢铁业已进入“世纪之争”。未来中国钢铁业是否输给印度，将成为全球钢铁界的最大悬念。但话又说回来，即便印度钢铁业超过中国又如何？回顾20年来，中国先后超过日本、美国，成为全球最大的钢铁生产国。今后十年，甚至更长的时间，到底中国和印度的钢铁业是什么情况，只好留待时间来验证。
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