在日本和美国，制造业正在加速“回归本土”。这背后是中国人工成本大幅上涨。从短期看，“回归本土”将拉高制造业的劳动力成本，不过在日美两国，政府和企业已就“保护就业”达成默契。不仅制造商将借助工厂自动化、高效化等生产革命缩小国内外成本差距，在美国，强势的国家政策也正推动制造业“回归本土”。日本准备主打高品质的“日本制造”来扩大出口。产业空心化可谓发达国家的一种宿命，不过如今迎难而上的尝试逐渐结出果实。
“这家公司不仅重视美国的就业，而且还向中国顾客销售印有‘美国制造’的产品。”2月份，美国总统奥巴马考察了位于威斯康星州密尔沃基市的大型制锁厂商玛斯特锁公司的工厂，对该公司把生产基地从中国迁回美国大加赞赏。志在连任的奥巴马总统在政策上支持能够推动经济回升的制造业。1月份，他在发表国情咨文时宣称“要把制造业带回美国”，并在税收上对扩大国内就业的公司予以优惠。
在密歇根州底特律市，今年起，Element Electronics公司成为17年以来首家在美国本土生产电视机的厂商。全球第一大工程机械制造商卡特彼勒计划今年年中在得克萨斯州建设一座新工厂。
这背后是中国工人的工资飞涨。近年来，中国制造业工人人均工资以每年两位数的增速上涨，过去5年几乎翻了一番。美国布鲁金斯学会的一位研究员指出：“看到工资飞涨，很多美企开始觉得把生产基地迁离中国更有利。”
据美国波士顿咨询公司估算，如果制造业全部从中国迁回美国，将使美国国内增加80万个就业岗位。
日本厂商也出现了“摆脱中国”的动向。特别是个人计算机厂商较为明显。
富士通公司的一位相关人士说：“受中国人工成本高企影响，成本差距越来越小。这带来了出口高品质‘日本制造’产品的良机。”到2013年，富士通拟将从日本出口的个人计算机数量增至220万台，达到2011年度的3倍。富士通的“王牌”是通过在国内工厂引进产业机器人掀起生产革命，争取在增产的同时削减成本。
此外，佳能公司也将于2013年左右实现只用产业机器人生产数码相机镜头的“无人化生产”。佳能认为，要维持国内生产基地就要通过引入产业机器人来削减劳务成本。富士施乐也正讨论今年将商用数码打印机生产线从中国迂回日本。
不过，日本制造业的“回归”产业种类有限，势头弱于美国。究其原因，是因为美企获得了能源成本下降、美元贬值、振兴出口政策等有利条件支撑，而日本企业则没有。尽管如此，高级经济分析师福田佳之指出：“振兴出口对创造就业的效果要大于扩大内需。日本应该以消费欲望旺盛的新兴国家中产阶级为目标客户，孕育可以把日元升值、工资成本转嫁到终端价格、具有强势品牌力的产品和出口产业。”
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