欧盟机械工程领域对主要竞争经济体及其竞争能力进行测评，调查期为2000年～2010年。《2012年欧盟机械工程竞争力报告》(以下简称报告)对劳动生产率和劳动力成本的变化进行了分析，以确定成本竞争力的变化情况。此外，对机械工程相关的公共研究政策进行调查，以便对不同竞争经济体的创新环境建立评价体系。
美国、日本和中国是欧盟27国机械工程领域最重要的竞争对手。报告重点介绍了竞争行业及其演进过程、发展趋势以及贸易情况。报告将竞争对手的机械工程行业产出和效率变化与欧盟进行对比。在对比中，报告将时间序列的产值用2010年固定汇率转换成欧元，并以2010年的不变价格进行比较。
2010年，美国机械工程行业总营收额达2216亿欧元，相当于欧盟27国总营收额的44%;从业人员达110万人，相当于欧盟机械工程行业从业人员总数的40%。然而，美国的工业增加值占产值的比率达65%，这表明其劳动生产率高于欧盟。
过去10年，美国机械工程行业增长缓慢。即便在全球机械及设备投资处于增长时期的2000年～2008年，其年均增长率也小于1.5%。全球经济危机更是使其全部收益损失殆尽。2010年，以不变价格计算，美国机械工程行业营收增长17%，仍低于2000年的水平。在此背景下，欧盟机械工程经受了与美国机械工程行业类似的挫折。但由于较高的增长率一直延续至2008年，因此2010年的实际营收增幅已达到2000年的水平。
对美国就业水平的增长与产出进行比较：2000年的150万员工中仅有110万人保留至2010年。对欧盟27国而言，失业人数也多达40万人。但欧盟机械工程行业就业总人数较多，因此欧盟的总体失业率仅为14%，而美国机械工程行业的失业率约占总就业人数的1/4。
在劳动生产率的国际比较中，无论是从宏观经济层面还是从各产业部门层面来看，美国都表现出明显较高的水平。2010年，美国机械工程的劳动生产率比欧盟27国高出70%左右。如果比较整个调查期，其结果更令人吃惊。2010年，美国机械工程行业劳动生产率比2000年高出8.4%，而每名雇员的劳动力成本仅增长了6.0%。尽管金融危机的爆发导致美国机械工程行业的工资增长受到影响，但2005年及之后几年仍呈现出适度增长的趋势。
同期，欧盟劳动生产率保持了增长势头。尽管2010年的金融危机引发了劳动生产率的下降，当年劳动生产率仍超过2000年水平的16.4%。在此背景下，2005年后工资涨幅，甚至在2008年～2010年也没有下降。这种形势给欧盟企业的经济表现带来了负面影响。与美国相比，2008年后欧盟27国的单位劳动力成本(ULC)飙升，而由于产能利用率较低，总收益率(GOR)下降较多。而美国机械工程行业受经济危机的负面影响明显比欧盟少得多。这可能是就业模式差异、薪酬合约不同以及欧洲劳动力市场形势更艰难等因素所致。
美国机械工程出货额的58%提供给国内客户。在调查期内需求已经出现萎缩，2000年～2010年，美国制造商的国内市场份额降至33%。尽管面对艰难的市场环境，国外供应商依然能使美国市场的机械销售额保持稳定。美国对欧盟的表现甚至更好。2010年，面对呈萎缩态势的美国市场，欧盟机械工程行业获得了13%的增长。2005年，欧盟机械工程行业实现了约5%的增长。
美国机械工程产品对欧盟的出口增速快于美国的进口增速。然而，机械工程产品对欧盟的贸易逆差形势基本不曾改变。长期逆差的贸易形势是双方处在不同贸易层级所致。欧盟机械市场的不断扩展是美国机械工程产品出口不断增长的原因之一。但也正因如此，2010年，欧盟机械市场需求萎缩，导致美国制造商对欧盟的出口份额下降了5%。
2000年～2010年，美国机械工程行业的全球贸易余额为顺差。这主要得益于美国对北美自由贸易协定成员国加拿大和墨西哥的出口所发挥的重要作用。美国在历史上便占有拉丁美洲很大的市场份额，同时，亚洲(特别是中国)也已成为其重要的出口市场。美国与非欧盟地区的贸易顺差弥补了美国对欧盟的贸易逆差。2010年，美国机械工程产品对全球贸易余额约由50亿欧元增至138亿欧元。
与全球总制成品贸易相比，美国机械工程行业比所有其他传统产业的平均水平有更好的表现，尽管美国的贸易余额总体呈现逆差态势。2010年，美国对欧盟的贸易逆差增至700亿欧元，对全球的贸易逆差增至5660亿欧元。美国机械工程行业的比较优势可以通过两个贸易指数得到证实：(1)巴拉萨指数(BI)为正，并在调查期内呈增长趋势。这意味着，对美国而言，机械工程产品出口额占总制成品出口额的比重高于全球机械工程产品出口总额占全球制成品出口总额的比重。(2)显性比较优势指数(RCA)显示，美国机械工程行业贸易余额相比美国总制成品贸易余额也处于优势地位。
在对欧盟贸易方面，情况略有不同。BI指数保持正值且仍不断增长，这表明美国机械工程产品出口至欧盟的集中度更高，甚至越来越高。这种发展颇具典型意义，也反映在其全球贸易方面。尽管美国机械工程产品对全球贸易的RCA指数是正值，但美国机械工程产品对欧盟的RCA指数是负值。2000年～2010年，美国机械工程产品对欧盟的贸易规模已经下降，但贸易逆差也在减少。这种发展趋势主要归因于欧盟对机械工程产品需求的日益增长。
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