对于德国机械制造商来说，过去的一年是一个充满惊喜之年。德国机械制造商协会(VDW)主席马丁·卡普说：“2012年的情况远远好于预期。”他表示，该行业似乎只是从报纸上得知发生经济危机。与2011年同期相比，德国机械制造业的生产增长了9%。美中不足的是：2011年该行业的情况更好。与2010年相比，2011年德国机械制造业的产值增长了31%。由此看来，全球的经济萧条也对该行业产生一定的影响。
全球机械制造市场领头羊
德国是一个出口国，尤其是德国的机械工业更是出口大户。卡普说：“去年，德国机械出口额为95亿欧元，同比增长20%，创有史以来德国机械出口最高纪录。”特别是受到金融危机震撼而几乎消失的美国市场获得新生，正给德国机械制造商源源不断地提供订单。美国汽车制造业为了进行更加现代化的技术改造而选择“德国制造”的产品。
相比之下，欧洲市场则显得有些举棋不定。德国机械制造商埃马克(Emag)公司的哈根洛赫尔说：“在欧洲的销售有些难度”。该公司生产机床和精密金属零件的加工设备。谈到欧洲市场，哈根洛赫尔的评价是需求不是很大，竞争比较激烈，很多顾客落单比较谨慎。当西欧，尤其是德国的购买力出现疲软之际，东欧国家的购买力去年则大幅度上升，德国机械尤其受到波兰和俄罗斯人的青睐。因此，对欧洲国家的机械出口最终仍然获得增长。
亚洲机会和风险并存
与此相反，远东地区的市场是巨大的。亚洲国家正在高速发展自己的工业，加强企业的现代化，因而扩大了对机械产品的需求。而中国以24亿欧元的进口额成为德国机械工业的最大单一市场。2012年，中国从德国进口的机械比上一年增长了14%。
德国人继续牢牢掌握着尖端技术。然而，为了抵制竞争，德国制造商必须采取新的战略。卡普认为，德国制造商不应忽略日益强劲增长的中档技术领域，因为新型工业国家正在越来越多地自行生产中档技术产品。卡普说，对于中国和印度市场，德国制造商必须进一步着眼于中档技术领域。他说：“在像中国这样的国家，操作机器的员工没有受过车工和铣工的专业培训。这意味着它们需要的是较容易操作的简单设备。”
许多公司为此直接在当地进行生产。埃马克公司的哈根洛赫尔说：“这样做是为了更贴近当地市场，使我们的产品更好地满足当地市场的需求。”埃马克公司在中国生产的产品主要供应亚洲市场。除了在中国生产之外，该公司也在德国和美国设有生产基地。
保持竞争优势
“凭借其尖端技术，广泛的客源和供应链，雄厚的科研基础设施和训练有素的员工，德国机械制造商的基本条件远远优胜于其竞争对手。”德国的制造商应继续填补技术空白。在这方面，制造商正在加强与大学的合作，培养青年人才，以保持较高的创新水平，同时避免专业人才的短缺。
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