1月23日,美国宣布再次对中国光伏产品发起“双反”调查,引发了社会公众对中美贸易摩擦的强烈关注。事实上,今年以来美国就已对中国发起多次贸易保护措施:1月15日,美国国会通过包含限制美部分政府机构采购中国的信息技术产品等内容的法案;1月17日,美国国际贸易委员会宣布对中兴等在美销售的中国手机和平板电脑发起“337调查”。2014年伊始就面对如此密集的贸易摩擦。
遭遇"337调查"似乎已经成为美国之外的企业进入美国市场的一道门槛,对此,很多企业已经能坦然面对了。
美国国际贸易委员会(ITC)于美国东岸时间1月15日裁定圣莱科特起诉华奇化工侵权的商业秘密点绝大多数并不受保护,并推翻了最初建议的普遍排除令,这意味着首例中美并审商业秘密案美方判定做出重大修改让步,华奇化工赢得阶段性成果。
ITC裁定显示:委员会拒绝了圣莱科特国际集团要求美国不再进口华奇SL-1805和SL-7015树脂的要求。同时,华奇客户可继续使用华奇化工的所有树脂产品,产品出口美国时不必担心“337调查”的潜在法律风险。
通过积极上诉而获得“337调查”最终胜利此前已有众多先例,例如,全球最大橡胶防老剂企业江苏圣奥曾被ITC裁定“337”调查侵权,通过向美国联邦巡回上诉法院上诉,2009年法院终审判决ITC败诉。
美国利用337调查来保护商业秘密,其本质是基于产业竞争的市场保护,近年来正呈现愈演愈烈之势,三一重工、华为、中兴、华奇化工等行业领军企业均牵涉其中。商务部最新统计数据显示,美国337调查中涉及中国企业的案件已占其年立案量的40%以上,这其中不乏三一重工、华为等行业领军企业。商业秘密案又与专利案不同,商业秘密保护范围不公开,而且很难确定商业秘密边界,这大大增加了被告企业应诉的难度。据不完全统计,2002年以来合计有13起商业秘密案,占ITC案件比例非常低,其中涉及中国大陆企业的有6起。
2013年7月11日,第5轮中美战略与经济对话期间,美国国际贸易委员会宣布对三一重工及其美国公司发起“337调查”,他们是以确认履带式起重机产品是否侵犯美国公司的专利权为由发起“337调查”。
备战“337调查”,企业不仅要在时间上占据先机,“337调查”战术上关键的一点是在整个诉讼过程中,要坚持以我为主,抓住诉讼的要点,主动出击。依靠不断向对手施加压力,以掌握了整个诉讼的走向。
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