根据德勤全球制造业竞争力指数，印度目前的制造业竞争力位居全球第四，预计到2018年，印度将成为仅次于中国的全球第二大制造业强国。虽然劳动力成本的优势使得印度的制造业颇具吸引力，但是近些年来该国落后的基础设施与复杂的监管环境阻碍了制造业增长。随着新一届政府的上任，印度必将通过引入政策、刺激投资、改革劳动力市场、改造国内落后的交通与供电网络等措施，激发在制造业上的优势。
如果不考虑基础设施与监督管理的障碍，印度具备成为制造业巨头的几乎所有的关键因素：人口红利、具有吸引力的国内市场、运输与劳动力上的比较优势、对美元相对较低的汇率，以及低政治风险。印度人民党正在酝酿对过时的劳动法进行大幅度修订，并在2015财年的国家预算中对制造业采取刺激措施。可以预见，印度制造业的竞争力将在中短期内大幅度增长。
印度制造业通常可以被分为有组织的和无组织的两个部分。有组织的制造业是指那些在政府正式监管下的企业的生产活动，而无组织的制造业是指由那些规模较小、无执照的企业进行的生产活动，它们通常具有工资低、就业不稳定、政府对劳工的保护弱等特点。
尽管近年来印度现代化步伐有所加快，但无组织制造部门的就业仍然占全部制造部门就业的80%，这与许多发展中经济体的情况相似。外国投资者的主要兴趣点还是印度有组织的制造部门，虽然这些部门提供的就业岗位要少很多，产出却占全国制造业总产出的三分之二还多。
印度制造业占GDP的15%，随着中国和其他地方成本的上升，外国企业不得不寻找另一个制造与采购的地点，这使得近几年来印度制造业稳定增长。从2006年到2011年，印度制造业保持着17.1%的复合年均增长率，主要产品为纺织品、工程器材、汽车和化工品。按照目前的增速，麦肯锡全球研究所预计到2025年，印度制造业总产值将会达到1万亿美元，占GDP的25%到30%，并新增9000万个国内就业岗位。
印度的优势：劳动力成本
印度一直位居全球劳动力成本最低国家的前列，劳动力成本一直被认为是印度作为制造业基地的主要优势。根据劳工统计局的数据，近几年印度有组织的制造部门的劳动报酬(包括工资、福利、社会保险和税金)增长十分有限，只从1999年的每小时0.68美元涨到现在的每小时1.5美元，而同期生产工人的报酬只从每小时0.53美元增长到每小时1美元。
与中国每小时3美元的制造业平均报酬相比(在中国最低工资年增长率13%的推动下，劳动报酬同比增长20%)，印度的劳动力成本使它面临的直接竞争来自菲律宾、越南等制造业新兴国家，而非成本正在上升的中国、泰国和马来西亚。
除了在劳动力成本上极具竞争力之外，印度接近5亿的庞大劳动力为制造商提供的不仅仅是大量工人，实际上还形成了一个丰富的人才库，其中包括能用英语交流的科学家、研究人员与工程师，他们能为制造业提供成本效益的研究与产业发展的支撑。
在2005年到2012年之间，超过3700万的劳动力选择离开农业部门转而投入报酬更高的制造业部门，但去年制造业增速的回落(0.7%的紧缩)又使得大量的人口停留在低报酬的农业部门。在增速回落的影响下，印度制造业的劳动力需求一直未能回复到之前的高水平，印度政府的压力正在逐渐增加，必须拿出具体的措施来创造足够多的制造业就业岗位(大约每年1200万个)，从而吸收国内即将来临的人口红利。
未来展望
今后的十年，劳动力改革和税收追溯这两个关键的政策领域有可能决定未来印度制造业对外国投资者的吸引力。印度落后的劳动法最初是为了提高工人福利而修订，但却常常起到鼓励制造企业保持较小生产规模、开展无组织的制造活动以逃避法律监管的相反效果。
印度的就业、招聘解聘与工作条件主要受到1947年的《劳资纠纷法》(Industrial Dispute Act)、1948年的《工厂法》(Factories Act)和1970年的《劳动合同法》(Contract Labor Act)的规制。这三部法律是劳动法中较为重要的，且依旧发挥着提高中等企业成本的作用，导致无技术合同工被非正式部门雇佣。
通过废弃印度颇具争议的税收追溯政策来为外国投资者培育一个稳定、透明的经济环境，已经被莫迪政府视为一个关键的改革领域。印度有数百万的税收纠纷仍然悬而未决，在及时解决这些纠纷的同时使印度财政、税收和政策体制标准化，这样可以提升商业信心，加快制造业向印度的转移。
随着莫迪的上任，外国投资者对占据议会多数席位的印度人民党缓解30多年来联合政府的僵局、消除政策改革阻碍的前景表示乐观。如果印度人民党承诺的劳动力与FDI改革能够实现，包括国内市场的飞速增长，1万亿美元的基础设施投资计划以及雄心勃勃的“国家制造业政策”(NMP)，那么今年年末印度制造业就将取得重大成果。
为了在2020年达到制造业占GDP25%的目标，“国家制造业政策”(NMP)规划出了改革投资与税收政策并改善铁路、公路和港口等核心基础设施的路线图。随着6月份印度制造业的表现超过中国，并且扩张率达到2013年2月份以来的最高水平，可以说印度制造业崛起或许已经开始了。
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