全球经济正在寒冬里煎熬。
裁员、减薪、缩减产能，千方百计降低成本，已经成为众多企业抵御经济寒冬的无奈选择。
2016年4月，德国慕尼黑宝马展，因为一举拿下14000平米展位而成为最大展商的全球工程机械巨头——利勃海尔，展出多台全球首发的设备。其中夺人眼球的是，这些巨无霸的工程机械，都不再安装电镀铬的活塞杆，取而代之的，都是黑亮黑亮的非电镀铬活塞杆。
利勃海尔工程机械装配非电镀铬的活塞杆(红圈部分)
面对此情此景，作为全球首条PIP(可控离子渗入)生产线的设计者和PIP(可控离子深入)技术的发明人，湖南红宇耐磨新材料股份有限公司(简称红宇新材，深交所上市企业，SZ.300345)现任总工程师罗德福教授非常兴奋。
罗德福告诉记者，从2014年全球农用机械巨头——美国约翰迪尔不远千里来到中国和他结缘，率先用PIP活塞杆取代电镀铬活塞杆，到今天的利勃海尔也在舍弃电镀铬活塞杆，这两家世界级的工程机械巨头，同时用实际行动向世界宣告：PIP的春天已经来临。
一位长期关注金属表面改性技术发展的行业专家，如是评价PIP技术的西风东渐。他说，西方国家对PIP技术的接受，表面上看是环保因素的驱动，最终因素还是成本因素的驱动，比如约翰迪尔和利勃海尔，在欧美强制限制电镀铬的禁令下，除了采用PIP或者其他非电镀铬技术，别无他路。假设他们采用不锈钢材料来制造活塞杆，不但加工难度大，而且原料成本比PIP技术所采用的钢材要高出许多，所以从综合性价比上，PIP技术是成本最有优势的技术。
PIP技术虽然最先由美国的约翰迪尔公司采用，但所谓西风东渐，通过红宇智能和潜在用户的沟通发现，在追求更高性价比的力量驱动下，由于具备突出的成本优势，PIP技术在国内的应用，也正处于爆发的前夜。
PIP是可控离子渗入的英文简写，是一项世界领先的表面改性技术，它运用多种工艺方法，将非金属元素和微量金属元素渗入到金属基材的表面，形成由金属氧化物和非金属元素组成的多层复合渗层，这种渗层具有非常强的耐磨耐腐蚀性。不仅如此，PIP技术还可以控制渗层的厚度，满足不同的耐磨耐腐蚀需求。
国内一家做矿山机械的龙头企业，主要产品是矿井支撑机械。和海底机器人面临的恶劣环境一样，矿井的工作环境也非常恶劣，为了实现防腐蚀的要求，这家公司需要采用多道防腐蚀的工序，在镀铬之前，还要镀铜、镀镍，从而导致成本高企，即便这样，还达不到防腐蚀的要求，有时候需要采用不锈钢材料来制作油缸和活塞杆。
对于这种高防腐要求的高端零部件制造，PIP技术具有非常大的成本优势，以海底机器人使用的活塞杆为例，如果用不锈钢材料制作，1.7吨重的活塞杆，按照每吨5万元的不锈钢价格，光材料成本就超过5万元，因此，PIP技术能够大幅度降低用户的制造成本。
PIP技术是可控离子渗入技术的英文单词的头一个字母的简称，它能够通过控制渗层的厚度，来满足不同客户的耐磨耐腐蚀需求，不同的渗层厚度，对应的成本各不相同，不但能够满足高防腐要求的客户降低成本的需求，对于一般防腐蚀要求的客户，也有很强的成本优势。
来自广东的一家主营出口物流机械的企业，他们的产品原来使用电镀铬活塞杆，对盐雾试验防腐蚀的性能要求不是很高，但是今天他也遇到了困难，因为国外客户明确表示，不接受电镀铬活塞杆的产品，为了满足国外客户的要求，他慕名找到红宇新材的控股子公司红宇智能。通过交流，这家公司的董事长说：
“你们的技术过硬，产品性能好，不污染环境，这个我很看重的，但是考虑现在汇率因素，我也要看重成本，如果你们的成本不高出电镀铬，我们就成交。”
红宇新材董事长朱红玉告诉记者，PIP技术发明的初衷，一是用于解决电镀铬工艺的高污染，二是提高零部件的品质，至于成本，PIP相对于电镀铬工艺，无论是性能高低，都非常具有竞争力，在当前的经济环境下，PIP生产线的投产，就好比冬天里的一把火，对这些过冬的企业，提供了一片即能降低成本，又能增强产品竞争力的广阔新天地。
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