见过双手不扶方向盘开农用机械的吗?日前，笔者在上海嘉定区外冈镇巨门村的一块水稻田里看到了这样的“奇景”：一台播种机自动行驶在田间，农机手在驾驶位上坐着，双手搁在大腿上，甚是悠闲。“活了大半辈子，还是头一回看到不用人开的播种机!”在田边观看的农民们连声感叹。
农机手正在驾驶装备了北斗导航系统的播种机
这台播种机只需在转弯时调整方向，直线行驶时无需农机手人工操作，行驶、播种可自动完成。目前在外冈镇，除了这台播种机之外，还有四台用来开沟、深翻土地的拖拉机也实现了无人驾驶，未来嘉定农机操作有望进入“无人时代”。
无人驾驶的秘诀，在于机器前面的一根细长的天线。外冈镇农委副书记王玲娟告诉笔者，在这些可无人驾驶的农机驾驶室内都安装有一块触控式液晶显示屏，搭载了北斗卫星导航系统，可实现精确定位，通过自带基站把信号发射到农用机械上，再由方向盘上安装的辅助驾驶系统进行控制，从而引导农用机械进入自动作业模式。“外冈的田块多为细长型，如果农机手驾驶水平低，或者在驾驶时开小差，种出来的秧苗、耕出来的田埂很容易曲曲弯弯，影响秧苗的通风、透光。有了导航系统，只要转弯时手动操作即可，其他时间机器都能自动走得笔直。”
作业前，农机手先要把耕作面积、土壤厚度等参数输入导航系统，直播机一旦接收到准确信号，便开始进行直线作业。在水稻田里，不到5分钟，这台装上北斗导航系统的播种机就完成了一次长约50米的直线播种。在液晶显示屏上，播种机的作业情况和田块环境等信息一目了然。嘉定区农机站技术人员龚智峰告诉笔者，这台播种机的播种路径几乎是一条直线，左右偏差不会超过2.5厘米。
目前这套系统试验下来效果不错，能有效提升耕种的精度和准度，可解决劳动力不足等问题。“播种精度的提升可避免重复作业，减少了因驾驶员操作不当造成的土壤浪费，从而最大限度提高土地、种子的利用率，降低生产成本，提高投入产出比。同时，通过这台农机播种下的种子，植株间距均匀，改善了通风条件，为农作物营造了最佳生长空间，有利于它们充分吸收水分和养分，对提高产量也有帮助。此外，这种播种方式也有利于秋季的机收作业。”龚智峰告诉笔者。
目前，该种类自动驾驶农用机械还在强化测试阶段。未来，这些无人驾驶农机将在嘉定全区的高水平粮田上大范围使用。
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