在周三(14日)于北京举行的欧盟-中国峰会上，中国同意了欧盟的提议，双方宣布组建一个联合工作组，其允许欧盟核查和监督中国钢材出口量、价格以及对钢厂的补贴，以共同应对中国钢铁产能过剩的问题。这将为欧洲授予中国梦寐以求的市场经济地位铺平道路。
欧盟委员会主席容克(Jean-Claude Juncker)表示，这个新的工作组的主要任务是进行数据确认和监测，以判定中方是否对产能过剩采取了有效措施，让欧盟查验中国是否在履行削减过剩产能的承诺。这是他与欧盟理事会主席图斯克、中国国务院总理李克强进行谈判的结果。
英国《金融时报》称，此举针对欧盟领导人，他们把解决钢材纠纷与中国获得市场经济地位的诉求联系起来。如果北京方面能够赢得这一地位，各大经济体在对贸易违规行为征收惩罚性关税方面的空间将比较有限。
容克也表示，中国钢铁产能过剩与中国市场经济地位之间是有联系的，而中方也了解这一点。欧盟执委会将在7月20日讨论是否给予中国市场经济地位，“市场经济地位与钢铁工作组之间存在明显关联。”
中国目前是全球最大的钢铁生产国，其年产量几乎是欧盟的两倍。但国内钢铁产能严重过剩。这已经成为中国与西方贸易摩擦频发的重点领域。官方数据显示，中国一季度钢铁出口总额增长了28%，而价格降低了31%。二季度这一趋势仍在延续。
中国在积极出清过剩产能的同时，国内钢厂迫于生存压力依然在大量向海外出口钢材。最新海关数据显示，中国6月钢铁出口量同比上涨23%，至1094万吨，仅次于去年9月1125万吨的历史最高纪录。上半年，中国出口钢铁5712万吨，连续7年同比上涨，并创下同期最高历史记录。
有鉴于此，欧盟和美国对廉价的中国钢材遍及国际市场愈加不满，竞争对手指责中国在国内需求放缓后靠倾销增加出口，导致钢铁行业陷入裁员和关停的危机。欧盟因此拒绝授予中国市场经济地位。
一旦中国获得市场经济地位，主要经济体就会更难对中国提起反倾销指控。
李克强12日强调，如期终止在反倾销调查中对中国使用“替代国”做法，是欧盟在《中国加入世贸组织议定书》第15条中承诺的义务，不取决于任何欧盟成员国的国内标准，不应同其他问题挂钩。双方开展合作都要遵守国际规则，信守承诺，对于出现的其他问题，应该通过对话谈判协调政策，妥善解决。
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