中低端阀门产能严重过剩，而高温、高压、高端、高耐腐蚀阀门却大量依赖进口。
面对国内阀门市场的这一现状，是继续固守中低端，在残酷的价格战中分得些残羹剩饭，还是顺应供给侧改革大势，转攻高端市场，与进口阀门一决雌雄，现已成为国内阀门制造企业必须的选择。
天津市塘沽沃特斯阀门有限公司选择了后者。他们在国内民企投资持续下滑的形势下逆势投资，通过填补研发和制造两大平台存在的短板，一举实现了高端创新和精益制造，打造出新的独擅胜场的杀手锏。
为研发平台补“腿”
6月23日，该公司受邀参加“北京土木建筑学会建筑给排水专业委员会举办的技术讲座”。
他们以最新研发的节能型主导产品—微阻节水安全型倒流防止器、数字锁定静态平衡阀、复合式高速进排气阀等高端新品，为该公司科研人员创造了走上专业学术讲台的机会，讲述“阀门新技术在供水管网的应用”。
“如果还是以前的研发平台，我们公司的科研人员是很难走上讲台的。”该公司技术主管告诉中国工业报记者。
作为一家集开发、生产、安装、销售服务于一体的专业化阀门制造企业，该公司凭借一支由40多名高、中级工程技术人员组成的科研团队，以及每年占销售收入3%的科研经费，早已构建起一座高端研发平台，并创造出多项填补国内空白、达到国际先进水平的新品佳作。
其产品已覆盖全国各地，且远销南美、北美、欧洲和东南亚等国家和地区，广泛用于给排水、电力、石化、冶金等行业。该公司也从天津市滨海新区的科技小巨人，跻身到天津市科技型中小企业、国家高新技术企业的行列。
“其实，我们以前的高端研发平台一直是倾斜的。”该公司技术主管坦言，企业前些年推出的高科技含量、高附加值新品，因缺少阀门测试站这条“腿”，走了很多弯路。
为了补上这条“腿”，构建起一座名副其实的高端研发平台，让自主研发的新品从生产制造开始就有品质保证，去年，该公司在效益下滑、资金紧张的情况下，投资2000万元，购置大口径阀门试压机、阀门寿命试验机、阀门扭矩实验台、光谱仪等设备，构建起全模拟阀门测试系统，成为国内第四家拥有阀门测试系统的企业。
据介绍，这套采用国际最先进设计理念设计、由国际知名品牌元器件组成的阀门测试系统，不仅可以对截断类阀门、调节类阀门及多种自动控制阀门产品进行各类综合指标的测定，还可模拟各种正常工况和非正常工况，对各类阀门产品的使用情况做出真实结论，从而为阀门的优化设计，提供较为详实的实验数据。
借助不再缺“腿”的高端研发平台，该公司科研人员不仅自主研发出U型大口径全包覆蝶阀、微阻节水安全型倒流防止器、复合式高速进排气阀、水利控制阀等高端新品，还对仍具有生命力的一些老产品进行了全面改造升级，迅速形成了以中线蝶阀、法兰蝶阀、金属蝶阀、弹性座封闸阀、止回阀、平衡阀、水力控制阀、倒流防止器、微阻缓闭止回阀、多功能水泵控制阀、复合式高速进排气阀为主导的中高端系列产品。
“我们每开发出一个高端新品系列，就会形成一个新的经济增长点。”该公司技术主管告诉中国工业报记者，仅是U型大口径全包覆蝶阀实现产业化和倒流防止器、复合式高速进排气阀达产，三年后即可新增产能1万吨、年创产值3.5亿元、年增利税2500多万元。
给加工装备补“脑”
7月6日，该公司受邀参加河南平顶山市自来水有限公司庆祝建党95周年大会暨阀门类产品技术交流活动。
他们之所以受邀为其技术人员传授阀门相关知识，是因为他们制造的蝶阀、闸阀、通用阀、复合式高速进排气阀、静态平衡阀、倒流防止器等产品，被平顶山市自来水有限公司视为真正具有安全、节能、环保特质的精品。
“这是我们实现生产自动化结出的硕果。”该公司生产主管告诉中国工业报记者，过去，企业虽然拥有加工中心、数控车床、数控线切割、普通车床、铣床、磨床、钻床、冲床、钣金/焊接设备、检测仪器等大、中型机加工设备180多台套，以及从国外引进的检测试验设备30多台套，且已通过挪威船级社ISO9001国际质量体系认证，以及欧盟承压设备指令97/23/EC认证，但却因为缺少科技含量高的设备，没有实现真正意义上的自动化生产，致使自主研制的高科技产品，在人为因素的影响下，很难全部达到精品等级。
为将高科技产品打造成精品并成为市场的杀手锏，去年，企业投资800多万元用于补“脑”，购进了数控卧式铣镗床、液压阀门试验台、三联试压机等设备58台套，通过和原有先进装备的数字化组合，建成了一条阀门自动化生产线，实现了中心板蝶阀的自动化生产。
“今后，我们还将以更大的投入，采用关键装配工序由自动化专机、人工衔接工艺节点形成生产流水线的方法，建成多条阀门自动化生产线，全面实现阀门生产自动化”。据该公司生产主管介绍，该公司不仅要通过自动化生产实现精益制造，还要以此为基础，为今后的生产智能化创造条件。
“逆势投资给我们带来的是逆势增长。”该公司销售主管乐观地告诉中国工业报记者，得益于高端研发平台和自动化生产平台打造的高端精品，今年，企业的销售收入有望增加30%，利润也将有较大的增长。
更为可喜的是，随着成套率、成套水平和成套能力的不断提升，该公司作为全国乃至世界铸铁阀门生产基地的地位也将更加巩固。
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