今天是冬至的前1天、
平安夜的前3天、
圣诞节的前4天
——12月21日，国际篮球日。
1891年的今天，世界上第一场篮球比赛成功举办，为表纪念，这一天就被命名为“国际篮球日”。说起篮球，你的第一反应是什么？反正最近一提起篮球，小编的反应就是最近卡特彼勒成为中国男子篮球职业联赛（CBA）官方赞助商。
卡特彼勒为什么会和CBA结缘呢？卡特彼勒全球副总裁陈其华先生表示：“卡特彼勒支持为建设更美好的世界的实干精神，与CBA及球迷的精神十分契合。”
其实，卡特彼勒与篮球的情缘，早在上世纪就开始啦。皮奥里亚“卡特”队，你听说过吗？这可是支传奇球队，曾两次摘取过奥运会篮球金牌！一起来重温这支球队当年激情、热血的岁月吧！
20世纪50年代，在美国职业篮球联赛（NBA）广受关注之前，美国主要的篮球联盟是全国工业篮球联盟（NIBL），由各大公司赞助自己的员工组成队伍参加比赛。当时，NIBL有一只夺冠热门球队——卡特彼勒柴油机队，也被称为皮奥里亚“卡特”队。
就像今天的NBA球队一样，皮奥里亚“卡特”队也有自己的主场！那就是位于卡特彼勒总部所在地皮奥里亚Bradley大学的罗伯森纪念体育馆。
1952年，美国奥运会篮球选拔赛在纽约麦迪逊广场花园举行，比赛在堪萨斯大学队与皮奥里亚“卡特”队之间进行，他们一个是国家大学体育学会（NCAA）男子篮球冠军，一个则是美国业余体育联盟篮球冠军。凭借比赛最后一秒的一记精彩投射，皮奥里亚“卡特”队以62：60的比分击败了美国堪萨斯大学队！
选拔赛的胜利，使球队的五名成员和球队主教练WarrenWomble赢得了代表美国参加赫尔辛基奥运会篮球比赛的资格，这也是球队历史上最重要的里程碑之一。
在皮奥利亚“卡特”队回到家乡时，民众为他们举办了热闹的庆祝游行。（啧啧，这待遇！）
1952年的奥运会在芬兰赫尔辛基举行，那是篮球作为团队运动第三次出现在奥运会上，也是最后一届没有进行电视转播的奥运会。
在那届奥运会上，美国篮球队以36：25的比分战胜苏联队并获得金牌。
随后十年，皮奥里亚“卡特”队继续保持不败战绩，获得了5个美国业余体育联盟冠军以及多项国际大赛的桂冠。在1960年罗马举行的奥运会上，他们再次获得冠军！这支冠军球队的先发球员之一鲍勃·波泽尔（BobBoozer）在1959年被选为NBA的新秀状元，但他仍选择继续效力皮奥里亚“卡特”队。
因为皮奥里亚“卡特”队的出色表现，皮奥里亚在20世纪50年代一直是篮球世界中的顶级之选。这些小伙子，白天在卡特彼勒的办公室、工厂里工作，晚上变身为篮球队员。他们被视为家乡的英雄，他们的妻子也一直被预留每一场比赛最前排的座位。
时光跨越半个多世纪，2014年，7名曾经的皮奥里亚“卡特”队队员，再次在卡特彼勒总部重聚，曾经的热血少年如今已白发婆娑，但他们留下的传奇精彩，将一直被人们所铭记。
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