今年36岁的杨连国有点发福，“我就一门心思，喝水都长肉”，他常笑呵呵地拍着凸出的肚子说。
杨连国学的是建材机械专业，总想在建材机械上搞出点名堂。1984年他到南京江南水泥厂实习，耳闻目睹了水泥生产设备，特别是由于粉磨技术的落后直接制约和影响生产的情况，就立志要搞出世界上最好使的破碎磨机械。于是，这就成了他的心思。转年毕业后，他来到徐州市的一家建材机械厂当上了技术员，开始了他了却“心病”的艰难历程。厂里有台立轴锤式破碎机，其技术在当时已属先进，但在生产中仍需不时停下来换锤或维修，影响了正常生产。初生牛犊不怕虎，刚入道的他决心进行技术改造。他跟班生产观察破碎机运转情况，利用维修拆机机会察看内部机械传动原理，业余时间翻阅大量资料，折腾了一年多，终于搞出了个改造方案。可他一向厂里提出就引起了轰动，有人说他不知天高地厚，有人说他人小胆大，总之，支持的人少，反对的人多，厂领导也不置可否。尽管杨连国多次提议，结果还是没被接受。而另一家工厂应用后，效果十分突出。1989年杨连国将自己业余时间研制的“立式反击磨”申报了国家专利。
1992年，杨连国所在工厂的石膏破碎机因破熟料而使板锤磨损加剧，库存的数套进口备件全部用完，破碎机即将停产。在这紧急关头，杨连国提出板锤可调节方案，将用过的旧板锤再次利用，这才解了燃眉之急。受强力高效立式反击式破碎机思路的启发，他对立式反击破碎机内部结构进行了一系列改进，于1997年又申请了国家专利。
在对回转窑进行改造并获得成功后，杨连国又参加了进口石灰石破碎机达产的技改攻关，在较短时间内就提出了一个切实可行的增设破碎筛的方案，并一次技改成功。杨连国经过不断研究、分析，在综合了国内外各类锤式破碎机、反击破碎机的基础上，设计出具有国际先进水平的新型破碎机———高效冲击磨，并于1998年9月向国家专利局申报了专利。
工夫不负有心人，经过十多年的辛勤耕耘，杨连国终于迎来了丰收。高效冲击磨获得国家专利，它不仅成功地解决了困扰我国乃至世界数十年来脆硬物细碎这一难题，将传统的破碎方式引向一个全新的领域，被业界人士称为“世纪的突破，粉碎的革命”。面对不绝于耳的赞扬，杨连国说：“成功只属于过去，科技创新永无止境。”可见，他又有了新的心思。
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